枫丹廷权力的象征之一，是水神芙宁娜信任的臂膀，是最高审判官那维莱特并肩的搭档。”
“你的‘陨落’，对那些人来说，本身就是一记沉重的打击。但你的‘存在’，你的身份，依然拥有某种…奇特的号召力。哪怕你已身陷囹圄。”
“我不需要你做什么。我只需要你‘存在’。安静地存在于他们能看到的地方，让他们清晰地认识到，连你这样的存在，最终也只能接受梅洛彼得堡的‘规则’，只能在我的‘恩赐’下苟活。”
“这，就是最好的缰绳，足以勒死他们心中最后那点不切实际的幻想，让他们彻底认命，融入我构建的秩序。”
卡伦尔摊开手，脸上重新浮现出那种掌控一切的、令人作呕的笑容。
“财富，权利，自由…在这座由我意志构筑的钢铁王国里，我即是唯一的王。给予你这些，对我来说不过举手之劳。而你所需要的回报，仅仅是沉默。”
“如何？这笔交易，划算得如同白昼下的枫丹廷大道，清晰可见。”
他笃定地看着莫洛斯兜帽下的阴影，仿佛已经看到了对方在权衡利弊后，最终不得不低头的模样。
在梅洛彼得堡，没有人能拒绝这样的条件，尤其是对于一个刑期漫长、前途尽毁的囚徒而言。
他丝毫不担心莫洛斯会拒绝，因为拒绝意味着什么，卡伦尔相信对方很清楚——那将是比舔舐水渍、比化为废料更悲惨万倍的深渊。
时间在拳台的嘶吼和下方人群的狂啸中流逝了几秒。
莫洛斯终于有了动作。他微微侧过头，似乎再次将目光投向了那片血腥的“角斗场”，又似乎只是在思考。
兜帽边缘随着他的动作轻轻晃动，像一双无形的大手挡住了他一切可能表露在外的目的
他没有直接拒绝，也没有欣然接受。
那被阴影笼罩的唇线，似乎勾起了一个极其微弱、难以解读的弧度。
“卡伦尔先生，”莫洛斯的声音听不出任何情绪，“你的‘王国’，确实令人印象深刻。”
卡伦尔脸上的笑容加深了几分，带着胜利者的矜持。
然而，莫洛斯接下来的话，却让那笑容再次微微僵住。
“至于你的提议…很有趣。”莫洛斯缓缓说道，“不过，对于一个刚刚抵达的囚徒来说，适应这里的环境，或许比思考遥远的交易更为迫切。”
他顿了顿，补充道：“况且，三十年…很长。长到足以发生很多事。”
卡伦尔眼中的光芒闪烁了一下，随即又化为更深的掌控欲。
他听出了对方的模棱两可，但这并未让他恼怒，反而激起了他更强的兴趣和征服欲。
他喜欢这种有挑战性的猎物。
“哈！”卡伦尔发出一声短促的笑，“当然，当然！是我心急了。对于尊贵的客人，我们自然要给予足够的‘适应期’。时间？呵，在梅洛彼得堡，时间是最不值钱的东西。我有足够的耐心，等待你…想清楚。”
他意味深长地看了莫洛斯一眼，仿佛在欣赏一件即将到手的珍贵藏品。
“那么，为了表示我的诚意，就让我为你接风洗尘吧。”
卡伦尔恢复了那副“主人”的姿态，对着通道阴影处随意地打了个响指。
一个身影立刻无声地小跑过来。正是之前那个谄媚的胖子心腹。
“先生？”
“带我们尊贵的莫洛斯先生，”卡伦尔指了指莫洛斯，语气带着一种施舍般的优越感，“去‘宿舍’休息。告诉厨房，拿出最好的手艺，把窖藏的好酒也开了。让莫洛斯先生好好品尝一下，我们梅洛彼得堡的‘待客之道’。”
胖子的笑容骤然停滞在脸上。
那是一种，被巨大的震撼从头顶泼下，几乎无可避免的，僵硬与错愕的笑容。
虽然只是不到一秒的异常，但莫洛斯的双眼依然捕获到胖子骤然复杂的双瞳
