时间在高效运转中飞速流逝。外界因太湖之事引发的波澜正在扩散，而皇城司的暗中介入，如同给这锅沸汤加上了一个无形的盖子，既监控着热度，也压抑着其彻底爆发。
两天后，赵默左肩的青黑掌印已几乎褪尽，肿痛大消，虽然距离完全恢复如初还需几日温养，但已不影响正常行动和七成以上的武力发挥。
他推开静室的门，走了出去。
沈炼早已恭敬等候在外，眼中带着难以掩饰的惊叹。他亲眼见过那伤势之重、之凶险，寻常高手即便不死也得去掉半条命，卧床数月。而这位年轻的皇子提举，仅仅两日多，便已行动如常，气息沉凝更胜往昔，这是何等可怕的恢复能力和深厚根基？
“大人，您伤势无碍了？”沈炼关切地问。
“已无大碍。”赵默摆摆手，“情况如何？”
“回大人，欧阳锋仍在胥江流域徘徊，似因丢失…丢失目标而烦躁异常，但已被我司人员成功引导，暂时偏向西南山区，远离主要城镇。梅超风失去踪迹，最后线索断于湖州一带。完颜康一行……跟丢了，对方似乎有高人接应，反追踪能力极强，最后出现在镇江府附近后便如泥牛入海。”
“跟丢了？”赵默眉头微蹙，但并未动怒。完颜康身边有王府能人异士，加上可能的世界气运干扰，跟丢也不完全意外。“无妨，他终究会北上。江北的资料可曾送到？”
“已送到大部分，均已整理归档，请大人过目。”沈炼引着赵默来到另一间布置成书房模样的房间，桌上已堆放了数十卷文书档案。
赵默点点头，走到桌案后坐下，开始飞速浏览起来。他的阅读速度快得惊人，几乎是一目十行，且过目不忘，手指不时在地图上划过，与脑中的星图进行对照。
沈炼垂手侍立一旁，不敢打扰。他看着这位年轻的殿下，只觉其身上有种与年龄绝不相符的沉稳、睿智和深不可测，仿佛一切尽在掌握。这种气质，他只在那些历经风雨的朝堂巨头身上感受到过，甚至犹有过之。
忽然，赵默的手指在地图上的某处停了下来。那里是宋金边境附近，一个标注着“牛首山”的区域，旁边还有小字注解说此地山势奇异，多有古洞深涧，民间传说甚多，曾有人言见过“鬼火”、“地鸣”。
牛首山……星图几个关键节点的延长线交汇处……民间传说……甲骨文“守”字……
诸多线索似乎在此处形成了一个模糊的焦点。
“沈炼。”赵默抬起头，目光锐利如剑。
“卑职在！”
“准备一下。明日清晨，我要北上。”赵默的声音平静却带着决断，“你挑选一队绝对可靠、精于潜行追踪的好手，化整为零，提前进入江北地带，重点监控牛首山周边区域。有任何异常，无论多细微，立刻报我。”
“是！卑职立刻去选人！”沈炼精神一振，终于要行动了。
“还有，”赵默补充道，“给我准备一份合适的身份文牒，要经得起盘查。此行，我是游学士子，或是收购皮货的商贾，你自行斟酌。皇城司的身份，非必要不得显露。”
“卑职明白！定会安排妥当！”
赵默挥挥手，让沈炼退下。他再次将目光投向地图上那个叫做“牛首山”的地方，手指轻轻敲击着桌面。
墨家秘藏……《武穆遗书》……金国、欧阳锋、梅超风……还有那位可能也在北上的“好弟弟”完颜康……
这潭水，是越来越深了。
但他眼中非但没有惧色，反而燃起一丝跃跃欲试的火焰。乱局之中，方显手段。这北上之路，正好用来磨砺他的武道，也正好将这江南乃至天下的棋局，好好搅动一番。
他感受着体内奔腾的内力与愈发圆融的化劲，左肩的伤势似乎也不再是负担，反而像是一块被锤炼过的精铁。
风雨已来，那便乘风破浪！
