滑道冰冷、潮湿、陡峭，仿佛没有尽头。
X0-17和林小七在黑暗中高速下滑，粗糙的管壁摩擦着身体，带来新的擦伤和刺痛。耳边是呼啸的风声和自身心脏狂乱的搏动。刚才在那生物记忆库中看到的、听到的一切，如同沸腾的熔岩，在他的意识中翻滚灼烧。
【X-00】……
【原初悖论】……
与他体内“幽灵代码”完美互补的另一半……
“摇篮”创世神话背后血腥残酷的真相……
还有那最终警告——“摇篮”主脑的注意力正在转向！
巨大的信息量和迫在眉睫的危机几乎要撑爆他刚刚经历透支的大脑。
“噗通！”
重重落地。意料之中的撞击并未到来，他们砸进了一片冰冷、粘稠、流动的液体中，溅起巨大的水花。
是水。污浊，散发着浓重的铁锈和有机质腐败的气味，但确实是液态水。他们似乎滑入了一条地下河流或巨大的排水管道。
寒冷瞬间刺透衣物，让X0-17打了个剧烈的寒颤，却也暂时浇熄了一些脑海中的灼热，让他更加清醒。他挣扎着浮出水面，剧烈地咳嗽着，吐出呛入的污水。
林小七也在不远处冒出头，甩了甩头上的水珠，警惕地环顾四周。
这里是一条宽阔的地下河，水流湍急。河岸是粗糙的天然岩石和后期浇筑的混凝土结构的混合体，上方是看不到顶的黑暗穹顶。远处隐约有微弱的光亮，似乎是出口。空气依然污浊，但比之前那个活体腔室要好了不少，至少没有了那令人窒息的生命气息和诡异低语。
“快！离开水里！”林小七喊道，率先向着一处看起来相对平坦的岩石河岸游去。
X0-17奋力跟上。冰冷的河水消耗着他本就不多的体力。爬上河岸时，他几乎虚脱，瘫在冰冷的岩石上，不住地发抖。
林小七的情况稍好，她迅速检查了一下装备。复合弓基本报废了，弓弦彻底断裂，弓臂也进了水。电磁脉冲枪在对抗清道夫时能量就已见底。只剩下格斗刀、“蜂鸣”手枪和一些基础工具还能用。那个古老的信号屏蔽器更是早已成了废铁。
“彻底回到原始时代了。”她自嘲地哼了一声，拧着衣服上的水。
X0-17蜷缩着身体，牙齿咯咯作响。寒冷和虚弱让他无法思考，但手背上那个印记却依旧散发着顽固的、低烧般的温热，提醒着他体内那个危险的存在，以及刚刚获悉的惊人秘密。
X-00……原初悖论……
这个名字像魔咒一样在他脑中盘旋。为什么他的代码会与那个“原初”的东西产生共鸣？他不是X-17吗？第十七号容器……难道编号并非简单的序列？X-00又为何被称为“悖论”？它遗失或封印在哪里？
还有“彼岸花”协议……那个低语中提到它“开放在遗忘的边界，指引迷途的残响”……这更像是一个描述，而非一个行动计划。它到底是谁设立的？目的真是“打捞”他们这些残响吗？还是有着更深层、更不为人知的目的？
无数疑问交织，却没有答案。只有一种清晰的、令人心悸的预感——他，X0-17，绝不仅仅是无数失败实验体中的一个。他的存在，甚至他的“死亡”和“重生”，都可能与那个最原初的、被称为“悖论”的秘密紧密相连。
“能动吗？”林小七的声音打断了他的思绪。她已经拧干了衣服，虽然依旧湿冷，但行动无碍。她看着瑟瑟发抖的X0-17，皱了皱眉。
这样下去不行。寒冷和虚弱会要了他的命，更别提应对可能随时出现的危险。
她走过来，蹲下身，犹豫了一下，然后伸出手开始揉搓他的手臂和后背，试图促进血液循环。她的手掌粗糙，布满老茧，动作算不上温柔，甚至有些笨拙，但确实带来了一些微弱的热量和刺痛感。
X0-17有些僵硬。这种单纯的、物理上的接触对他而言极其陌生。在欺诈校园，接触往往意味着攻击、胁迫或者利用。
