废弃药园里最后一抹夕照的金红褪尽，深沉的暮色如同浓稠的墨汁，迅速吞没了这片荒芜之地。草棚内，林风盘膝坐在冰冷的地面，周身气息沉凝。混沌珠在识海中缓缓旋转，温润的灰色光华流淌，无声地滋养着他疲惫的神魂，加速恢复着几近枯竭的灵力。身上十几处被噬灵虫叮咬腐蚀的伤口，在混沌珠气息的浸润和炼气二层灵力缓慢的修复下，火辣辣的灼痛感和顽固的麻痹感正在一点点消退，只余下阵阵酸胀。
他摊开手掌，掌心躺着那枚从赵莽储物袋中得来的、仅剩的最后一块下品灵石。灵石表面土黄色的光泽黯淡了许多，显然之前为了炼制那“噬灵膏”和疗伤，消耗甚巨。
“灵石…还是太少了。” 林风低声自语，指腹摩挲着灵石粗糙的表面。炼气二层，对灵气的需求远超引气期。仅靠混沌珠吸收空气中稀薄的灵气，速度如同龟爬。没有足够的灵石支撑，修为进境必然缓慢。更别提混沌珠那无底洞般的修复需求，需要吞噬各种蕴含本源能量的奇物。
他小心翼翼地从怀里取出那个用树皮包裹的小包。揭开树皮，一小滩深墨绿色、半凝固、散发着复杂苦涩与清凉气息的膏状物显露出来。这就是他九死一生炼制出来的“噬灵膏”。虽然丑陋难闻，但其中蕴含的霸道腐蚀力和对虫类麻痹毒素的克制效果，是他亲眼所见的。
“这东西，对付噬灵虫有奇效，但不知对其他毒虫效果如何？能否用来交易？” 林风沉吟着。这玩意儿太过邪异狠毒，贸然拿出来，恐怕不是交易，而是招祸。他暂时将其收起，目光投向了草棚外彻底被黑暗笼罩的后山方向。
后山深处，藏着机缘，也藏着凶险。但此刻，对灵石的渴求压倒了对危险的顾虑。他需要更多的资源！
白天藏经阁的收获、药园惨烈的虫战、炼制噬灵膏的凶险经历…这些都如同磨刀石，磨砺着他的意志和判断力。他不再是那个懵懂无知的杂役少年。混沌珠的存在，赋予了他远超同阶的感知、推演和隐匿能力。
“不能坐以待毙。” 林风眼中闪过一丝锐利的光芒。他起身，换上一身更破旧、颜色也更接近山石的深灰色杂役服。将那块仅剩的下品灵石贴身藏好，又将包好的噬灵膏和短刀仔细藏在身上最顺手的位置。最后，他拿起那把沾满虫血污秽、刃口都卷了的药锄——这既是工具，也是武器。
推开草棚吱呀作响的破门，一股带着山林寒意的夜风扑面而来。林风深吸一口气，冰凉的空气让他精神一振。他如同融入夜色的幽灵，悄无声息地钻出药园残破的篱笆，身影没入后山茂密的丛林之中。
夜晚的后山，是另一个世界。白日里熟悉的路径被浓重的黑暗扭曲、吞噬。参天古木巨大的树冠在头顶交织成一片密不透风的穹顶，将本就黯淡的星光彻底隔绝。脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐叶层，踩上去绵软无声，却散发着浓烈的、混杂着泥土、真菌和腐烂植物的气息。四周一片死寂，但这种死寂之下，却潜藏着无数蠢蠢欲动的气息。夜枭的啼鸣在远处树梢突兀地响起，带着一种瘆人的凄厉；不知名的夜行小兽在灌木丛中快速窜过，带起一阵窸窣的碎响；偶尔，更深邃的黑暗里，会传来一两声低沉、压抑、充满警告意味的兽吼，震得人心头发颤。
林风将《游鱼步》的精髓发挥到极致。他的身形在盘根错节的古树、嶙峋的怪石和茂密的灌木丛中无声穿梭，如同一条真正的游鱼滑过水流。每一次落脚都精准地选择在厚实的腐叶、裸露的树根或者坚实的石块上，避免发出任何声响。他的呼吸被调整得悠长而微弱，心跳也仿佛减缓下来。混沌珠在识海中散发着温润的微光，辅助他收敛自身气血和灵力波动，让他整个人仿佛与这片黑暗山林融为一体，最大限度地降低着存在感。
同时，混沌珠那微弱却清晰的解析感应之力被他提升到极致，如同无形的触手，向四面八方延伸出去。
左边十丈外，一株腐朽的枯木下，几朵散发着微弱磷光的诡异蘑菇，感应传来的是“剧毒”、“致幻”的警告。
右前方一片看似平静的
