赤焰谷！
当黑蝎那嘶哑却带着狂喜的呼喊穿透石林呜咽的风声，如同惊雷般炸响在断臂老陈耳边时，他那颗早已被绝望和疲惫冻结的心脏，猛地剧烈搏动了一下！
“赤焰谷！信号？！”老陈布满血污和皱纹的脸上，瞬间爆发出难以置信的狂喜，浑浊的老眼瞪得滚圆，几乎要裂开。他猛地扭头，望向黑蝎声音传来的方向——嶙峋怪石的缝隙间，隐约可见一道深红色的、如同凝固火焰般的巨大山体轮廓，在铅灰色天幕下沉默矗立！那正是赤焰谷的标志性屏障——焚天岩壁！
而就在那岩壁底部，一处极其隐蔽、被巨大风化石柱半掩着的狭窄隘口处，几点微弱却顽强跳动的橘红色火光，在深沉的暮色中清晰可见！那是炎石部落特有的、用赤焰谷底一种耐燃油脂混合矿石粉末制成的信号火把！只有部落的核心战士才知道点燃它的特殊方式！
“是…是族长的信号！他还活着！部落…部落还在！”老陈的声音带着哭腔，干裂的嘴唇颤抖着，巨大的狂喜和随之而来的、对族长和部落处境的深深担忧，如同冰火交织，冲击着他早已不堪重负的神经。
“快！带上少主！走！”他嘶吼着，爆发出最后的力量，和另外两个伤势较轻的矿奴一起，抬起林风的担架，朝着那希望的火光跌跌撞撞地冲去！黑蝎也拖着断腿，咬牙跟上。生的希望，如同强心剂，暂时压倒了伤痛和疲惫。
石林边缘到谷口的距离并不远，但每一步都异常艰难。嶙峋的怪石如同拦路的恶鬼，脚下是松软的流沙和锋利的碎石。当他们终于冲出最后一片石影，踏足到赤焰谷入口那片相对坚实、铺满暗红色砾石的地面时，一股混杂着硫磺味和淡淡血腥气的热风扑面而来。
谷口狭窄，仅容三四人并行。两侧是高耸入云、如同被烈火焚烧过无数岁月的暗红色岩壁，散发着灼热的气息。那几支插在岩壁缝隙中的信号火把，正顽强地燃烧着，橘红色的光芒照亮了入口处一片不大的区域。
然而，预想中族长带着战士接应的身影并未出现。只有一片死寂。
“族长？炎坤族长！”黑蝎焦急地朝着谷内压低声音呼喊，回应他的只有呜呜的风声穿过谷道。
断臂老陈的心猛地一沉。他放下担架前端，警惕地环顾四周。信号火把还在燃烧，说明人离开不久，或者…是刻意留下指引！空气中那股淡淡的血腥味，让不祥的预感如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心脏。
“小心！”老陈突然低吼一声，目光锐利地扫向谷口左侧一片巨大岩石的阴影处。那里，似乎有极其微弱的气息波动！
几乎在他出声的同时，阴影中猛地窜出两道身影！速度极快，带着浓烈的血腥气和搏杀后的疲惫！
“老陈！黑蝎！”一个熟悉而嘶哑的声音响起，带着劫后余生的激动和无法掩饰的虚弱。
是炎坤族长！还有一名浑身浴血、几乎成了血人的年轻战士！
“族长！”断臂老陈和黑蝎又惊又喜，连忙冲上去搀扶。
炎坤的状态极其糟糕。他半边身子几乎被鲜血浸透，那处深可见骨的刀伤周围皮肉翻卷，被他自己用烧红的匕首粗暴地烫过，勉强止住了大出血，却散发着焦糊和血腥的混合气味。他脸色惨白如金纸，嘴唇干裂发紫，气息微弱而急促，全靠那名年轻战士撑着才没有倒下。年轻战士也好不到哪去，胸口一道爪痕深可见骨，左臂不自然地扭曲着。
“快…快进谷…”炎坤看到老陈和担架上的林风，眼中闪过一丝亮光，随即又被巨大的焦虑取代，他喘息着，声音如同破旧的风箱，“赵…赵锋那狗贼…派了‘罪罚营’…围…围剿部落…谷口…谷口被他们用阵法封住了！里面…里面在血战！快…快想办法…救族人！”
“什么？！”断臂老陈和黑蝎如遭雷击！刚燃起的希望瞬间被更深的绝望淹没！
罪罚营！仙盟专门用来镇压罪域暴动、清剿“余孽”的刽子手部队！他们装备精良，手段残忍，对罪民有着绝对的压制力！而且…谷口被封了？！
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