失败，尤其是伴随着流血与痛苦的失败，往往比轻易的成功更能刻入骨髓，催生改变。
星痕小队——这支由凌翼率领的四人探索队，在第一次外出巡游便遭遇变异妖虫袭击、负伤而归后，整个曙光营的气氛变得更加凝重。苍爪乌黑肿胀的手臂、清瞳道士苍白的脸色、寻宝客至今未散的惊惧，以及凌翼眼中那挥之不去的锐利与后怕，都无声地诉说着光罩之外世界的残酷。
撼山将的脸色黑得像锅底。他亲自检查了苍爪的伤势，那诡异的虫毒极其顽固，即使以妖族的强健体魄，配合苏萤用光蕈和其他几种尝试性草药（来自她母亲祭司的知识）调配的药剂，也花了整整两天时间才勉强控制住毒性蔓延，但苍爪的整条左臂依旧无法用力，短时间内算是废了。
“妈的！”撼山将一拳砸在旁边的石墙上，闷响引得众人侧目，“这鬼地方，连虫子都这么邪门！”
挫败感如同瘟疫般悄然蔓延。原本因为光蕈培育略有起色和炼器尝试而带来的一丝乐观，被这次探索的惨痛代价迅速扑灭。外部并非希望的田野，而是布满陷阱的死亡猎场。许多原本还对外出探索抱有一丝幻想的人，此刻彻底熄了心思，宁愿挤在微光下，忍受着饥饿与等待的煎熬。
然而，也有人从失败中看到了别的东西。
炼器小组的那个年轻修士，名叫墨辰，几乎是双眼放光地从凌翼手中接过了那块暗紫色的虫壳碎片。他顾不上苍爪的伤势还未稳定，立刻拉着小组的其他几人围拢到一起，借助一块略微平整的、镶嵌着微弱耀铁屑的石板作为工作台，开始研究起来。
“你们看这结构！”墨辰的声音因为激动而有些颤抖，他用一根磨尖的金属针小心地刮擦着虫壳内壁，“天然的多层叠合！内部有极其细微的孔道！对能量的阻滞性很低，但对那种死寂气息似乎有不错的抗性！”
另一个负责符文勾勒的人族修士也凑过来，眯着眼仔细观察：“若是能将其研磨成粉，掺入耀铁碎屑中，或许能提升我们尝试制作那个‘微光吸纳器’基底的稳定性？”
“不止！”墨辰眼中闪烁着灵感的光芒，“这硬度也足够！如果能找到大块的，甚至可以直接打磨成护心镜或者臂甲的关键部件！比我们之前用的破烂金属片强多了！”
他们的讨论吸引了撼山将和明心道人的注意。
“这东西…真有用？”撼山将凑过来，狐疑地看着那块不起眼的虫壳。
“将军，大有可为！”墨辰兴奋地抬起头，“这虫壳的特性非常独特，是极好的炼器辅材！甚至…可能本身就是一种低阶的法材！如果我们能获得更多，说不定…”
他的话没说完，但意思很明显。如果能获得更多这种虫壳，他们炼制出真正有用器具的可能性将大大增加！无论是防御性的甲胄，还是那个设想中能微弱吸收转化微光能量的装置，甚至可能还有其他意想不到的用途。
这个可能性，像是一剂强心针，注入了因探索失败而低迷的营地。
但问题也随之而来：如何获得更多？
那块碎片是妖虫的巢穴，危险异常。上次四人小队都差点折在里面，难道要派出更大规模的队伍去清剿？且不说能否成功，一旦爆发激烈战斗，产生的能量波动和血腥味，会不会引来更恐怖的存在？
营地的决策层再次聚集在一起。气氛严肃。
“不能去！”明心道人首先表态，态度坚决，“为了一些材料，贸然攻击一个未知的虫巢，太过冒险！苍爪道友便是前车之鉴。我等实力未复，经不起任何大的折损了。”
“可是道长，”墨辰忍不住争辩，“这虫壳可能是我们目前能找到的唯一有价值的资源！有了它，我们或许就能造出更好的工具，甚至…甚至可能找到储存能量的方法，减少对光蕈的依赖，缓解…”
他说到这里停住了，小心地看了一眼撼山将和明心道人。缓解什么？自然是缓解那因光蕈分配而潜在的人妖两族矛盾。这话不能明说，但大家都懂。
撼山将粗大的手指敲
