长则时刻关注着船员的精神状态，组织简单的休整和轮换，维持着队伍的士气。
苏萤虽然远在“摇篮”，但通过加密的超空间量子通讯（消耗巨大，只在关键时刻使用），她也能偶尔感知到“夜影号”船员们那如同风中残烛般、却始终坚韧的集体意识波动，并尝试传递回一丝安抚的力量。
就在一次短暂的例行量子通讯后不久，“夜影号”的传感器终于捕捉到了他们期盼已久、却又忐忑不安的目标——
“检测到前方星域有大规模能量反应！非自然特征！与求救信号源区域吻合！” “光学图像增强…天啊…”
主屏幕上，遥远的星空背景下，显现出令人震撼的景象。
那并非一颗完整的行星，而是一片巨大的、破碎的星体残骸带。无数巨大的岩石和金属碎片缓慢地旋转、碰撞，仿佛一颗被强行撕碎的星球留下的坟墓。而在这些残骸之中，隐约可见一些人造结构的遗迹——断裂的轨道环、破碎的穹顶、扭曲的框架——但它们大多已被侵蚀、覆盖，与自然残骸几乎融为一体。
而在残骸带的中央，有一个异常显眼的存在——一个巨大无比的、如同金属与血肉强行融合而成的、不断蠕动的暗红色“巢穴”状结构。它如同一个恶性的肿瘤，寄生在破碎的星球核心上，表面布满了脉动的血管状组织和冰冷的金属尖刺，散发着令人极度不适的、混合了生物能量与混乱辐射的诡异光芒。
“巢穴”周围，漂浮着数十个之前遭遇过的那种扭曲怪物，它们如同工蜂般忙碌着，将采集到的残骸物质运回“巢穴”，仿佛在进行着某种…增殖或建造？
“这就是…‘噬’？”一名船员声音干涩地喃喃道。
眼前的景象，远比想象中更加诡异和令人作呕。这不像是一个文明的据点，更像是一种…扩散的污染，一种宇宙级别的寄生和毁灭现象。
“信号源精确定位！”传感器官报告，“最强的求救信号，来自那片残骸带深处的一个小型、相对完好的环形空间站！它被大量残骸和…那些怪物包围着！”
任务目标就在眼前。
但如何接近？那片空域遍布怪物和危险的残骸，强行闯入无异于自杀。
“启动最高级别隐匿模式。泊入这片小型碎石带后方，关闭非必要系统，保持绝对静默。”卡尔文舰长迅速做出决断，“莉娜博士，优先进行远程观测，收集所有关于‘巢穴’和怪物的数据。我们需要找到它们的规律和弱点。”
“夜影号”如同宇宙中的一块顽石，悄无声息地隐藏起来，将所有的观测设备对准了那片毁灭的星域和那个不断蠕动的恐怖“巢穴”。
遥远的旅途似乎看到了终点，但真正的危险，才刚刚开始。
他们能成功获取情报并安全返回吗？
那微弱的求救信号，又是否依然有幸存者在坚守？
答案，都隐藏在那片被“噬”所吞噬的死亡星域之中。
---
(本章终)
