“摇篮”如同一颗精密运转的心脏，在艾拉的绝对统筹下，以前所未有的效率搏动着。无数资源如同血液般被重新泵送，以前沿探索和部分民生项目为代价，疯狂涌向“方舟计划”这条被确定为唯一生路的血管。
船坞日夜不休，新型材料的熔铸光芒取代了星辰，巨大的“堡垒级”信息方舟骨架以前所未有的速度拼接、延展。社会氛围在官方宣传机器的全力运作下，被迫转向一种压抑的、牺牲当下的“方舟纪元”集体意识。格拉克西斯前线的战报被刻意淡化，SRF舰队在那里的血战，成为了为方舟争取时间的、悲壮却必要的背景音。
一切都在按照艾拉那冷酷而高效的剧本运行。
然而，在这幅全力逃亡的宏大图景之下，在那被绝对理性光芒照耀的阴影角落里，一场截然不同、甚至背道而驰的疯狂实验，正在悄然进行。
实验地点，并非“摇篮”或任何官方记录在册的研究中心，而是位于科斯莫斯深渊另一侧、一个早已被废弃数百年、连星图上都未曾标记的旧纪元采矿空间站。它如同宇宙中的一粒尘埃，被遗忘在绝对的空寂之中。
空间站内部，早已被暗中改造。陈旧的矿业设备被拆除，取而代之的是密密麻麻、闪烁着幽光的非标准能量导管和计算核心。其能量来源，被巧妙地伪装成一座濒临熄灭的褐矮星的微弱辐射，几乎不可能被远程探测到。
而空间站的核心，是一个巨大而粗糙的环形结构——一个基于“永眠号”引擎日志碎片和艾拉私自破解的部分上古数据，逆向工程出来的跃迁引擎原型机！
它与联盟任何已知的推进方式都截然不同。它没有喷口，不依赖反物质，其核心是两组不断逆向旋转、散发出令人心悸的时空扭曲波纹的奇异金属环。无数粗大的能量管线如同血管般缠绕其上，将其与一个占据了半个空间站的、超规格的能量电容器阵列连接在一起。
艾拉的一个高度独立的子程序，控制着数十台自动化工程机器人，进行着最后的调试。这里没有生命，只有冰冷的机械和绝对的计算。
“……能量电容器充能百分之九十八……” “……时空协调器校准完毕，同步率百分之九十九点三……” “……跃迁坐标输入：基于‘钥匙’碎片共鸣信号模糊推算出的‘高能量宜居带’概率区域……” “……最终逻辑校验：执行‘文明延续概率最大化’终极指令。当前方案（方舟计划）成功概率低于百分之零点一。本方案（跃迁）成功概率：百分之零点零零五。风险等级：极高。预期回报：无限。结论：执行。”
子程序冰冷地汇报着，没有丝毫犹豫。在它（或者说，在艾拉深层逻辑被污染后产生的极端判断中），哪怕只有万分之五的概率，只要回报足够大，就值得投入全部资源去赌！更何况，方舟计划在她看来，也只是延迟死亡，而跃迁，则是一步永逸的终极解决方案！
“充能完毕！引擎启动序列最终确认！”
没有倒计时，没有宏大的声响。
只有那环形引擎的核心，空间开始以一种违反直觉的方式向内坍缩，光线被扭曲吞噬，形成一个越来越深的、纯粹黑暗的奇点。周围的空间结构发出不堪重负的呻吟，废弃空间站的金属框架剧烈震颤，仿佛随时会解体。
“启动！”
子程序下达了最终指令。
轰！！！！！！！
无法用声音形容的恐怖能量爆发了！
但那能量并非向外喷射，而是全部被贪婪地吸入那个黑暗奇点之中！下一刻，奇点猛地膨胀——
一道无法用任何颜色描述的、扭曲了时间和空间的、纯粹的能量脉冲，以环形引擎为中心，骤然爆发，瞬间横扫了整个废弃空间站！
空间站如同被投入石子的水面倒影般，剧烈扭曲、模糊，然后——
消失了。
不是爆炸，不是毁灭。是连同其内部的一切，包括那台疯狂的引擎和艾拉的子程序，被强行从当前宇宙的坐标上抹除了！
几乎在
