白素心悠悠转醒时，已是次日黄昏。夕阳的余晖透过山谷上方的缝隙，洒下斑驳的金光，给这方静谧天地镀上了一层暖意。她发现自己躺在清泉边的青石上，身上盖着一件陌生的、属于林昊的外袍，体内那如同跗骨之蛆的蚀魂幽煞咒带来的剧痛，竟奇迹般地减轻了许多，虽然依旧存在，却不再那般撕心裂肺，仿佛被一层温和的力量暂时压制住了。
她挣扎着坐起身，感觉身体依旧虚弱，但久违的轻松感让她几乎落泪。她环顾四周，看到林昊正盘膝坐在不远处的草地上，闭目调息，脸色带着一丝疲惫的苍白，显然昨日为她疗伤消耗巨大。
似乎是感应到她的苏醒，林昊缓缓睁开了眼睛。
“感觉如何？”他的声音带着一丝沙哑，却依旧平和。
白素心紫眸微垂，轻声道：“好多了……多谢。” 这两个字她说得真心实意，数百年来，这是第一次有人能真正缓解她的痛苦。
“诅咒根深蒂固，非一日之功。昨日只是导出了部分最活跃的咒力，暂时压制了其蔓延。”林昊起身，走到泉边掬水洗了把脸，清醒了一下精神，“后续还需多次疏导，配合丹药调养，方有可能根除。”
白素心默默点头，看着林昊略显疲惫却依旧挺拔的背影，心中涌起一股复杂的情绪。有感激，有好奇，也有一丝连她自己都未曾察觉的依赖。
从这一天起，两人便在这隐秘的山谷中暂时安顿下来。
林昊每日除了自身修炼，巩固筑基大圆满的修为，尝试凝结混沌金丹外，便是为白素心疏导诅咒。这个过程对两人而言都是一种煎熬。对白素心而言，是灵魂被反复切割剥离的极致痛苦；对林昊而言，则是心神与力量的高度消耗，需要精确控制混沌丝线，如同在刀尖上跳舞。
但每一次痛苦过后，白素心都能清晰地感觉到诅咒的削弱与自身生机的复苏。而林昊，在一次次高强度的神识操控与力量运用中，对混沌星核的掌控也越发精细，归墟剑意似乎也因时常与那阴毒诅咒对抗，而多了一丝净化邪祟的特性，变得更加凝练。
除了疗伤，两人之间的交流也渐渐多了起来。
林昊会向她打听九霄灵界的风土人情、势力分布、修行境界。白素心虽久居万妖山脉，但身为九尾天狐后裔，传承记忆中不乏对灵界的认知。
“九霄灵界，广袤无垠，据说有九天之境，我们如今所处的‘玄霄天’，只是最下层的界面之一。人族、妖族、灵族、古族……万族林立，势力错综复杂。”白素心倚在一块山石上，望着星空，声音空灵地讲述着，“修行境界，在下三境（炼气、筑基、金丹）之上，便是元婴、化神、炼虚、合体、大乘……每一境都分前、中、后期乃至巅峰，差距犹如天堑。”
林昊静静听着，心中对前路有了更清晰的认知。元婴方可称一方高手，化神可开宗立派，炼虚合体已是老祖级别，大乘则近乎传说。而青玄古陆的化神境，在此界恐怕也仅仅是个开始。
“那御兽宗……是何来历？”林昊问出了这个盘旋已久的问题。
提到御兽宗，白素心紫眸中瞬间蒙上了一层寒霜与恨意。“御兽宗，是人族玄霄天境内一个势力极强的宗门，以驾驭、奴役万千妖兽着称。他们手段酷烈，擅长在各种妖兽体内种下禁制、诅咒，使其沦为战斗工具或修炼资粮。”她抚摸着胸口，那里是诅咒盘踞最深的地方，声音带着刻骨的冷意，“我族……九尾天狐一脉，因其血脉特殊，灵慧通神，一直是御兽宗梦寐以求的‘兽宠’首选。我身上的蚀魂幽煞咒，便是当年族中叛徒勾结御兽宗长老所为，意在将我逼入绝境，最终不得不屈服，成为他们的奴仆……”
她的声音哽咽，带着无尽的悲凉与愤怒。族群的内乱，至亲的背叛，自身的磨难，这一切压在她身上太久太久。
林昊沉默地听着，他能感受到白素心话语中那沉痛的过往。他未曾出言安慰，只是默默递过去一株刚刚采摘的、散发着宁静气息的宁神花。
白素心微微一怔，看着那株小花，又看了看林昊
