苏衍七今日甫一回到府中，便见石伯前来禀报，说是有一位故友到访。
苏衍七赶去前厅相见，没想到来人竟是聂竹央。
两人一番寒暄后，聂竹央告诉苏衍七，他已寻得那株珍稀草药，本想请苏衍七帮忙炼制，却恰逢苏衍七明日大婚。
聂竹央只好将此事暂时搁置，吩咐婢女寐檀向苏衍七送上新婚贺礼，与他在前厅叙起旧来。
而苏府这次因着有方姨母的帮衬，府中事务都被安排得有条不紊。苏衍七在松懈之余，心中更是激动难掩，盼着明日早些到来。
晚膳时，他难得心情大好，与聂竹央开怀畅饮。
饭后，他还拉着聂竹央去搓鹤斋品茗对弈。
二人闲谈间行至松茗苑附近的莲池，却意外听到假山后有两个宫人在窃窃私语。
一个太监小声说道：“明日，就有劳槿嬷嬷将这催情药加到合卺酒中，待事成后，咱们也好回宫交差。”
嬷嬷担忧道：“这样做，万一被发现可如何是好？阿照公主咱们也得罪不起啊。我看，不如取了喜帕回去交差，一样稳妥。”
太监不赞同：“喜帕可以作假，我们还是谨慎些好。你放心吧，我带来的药可是宫中之物，无色无味，只需少许，药效起得又快又猛，绝不会被发现。咱们就当是为阿照公主与七郎君助兴吧。”
见嬷嬷仍在迟疑，太监加重了语气：“槿嬷嬷，你也是知晓这桩婚事内情的。陛下为何派我们来苏府？事后，又让我们随婉妃娘娘回宫复命？临出宫前，我听出吴公公交代的话里有话，这才出此下策。若明日阿照公主与七郎君未能圆房，陛下怪罪下来，你我岂能脱得了干系？难不成你真想受陛下重罚吗？”
嬷嬷脸色大变，只得点头应承下来。
隐在不远处的聂竹央饶有兴趣地听完两人的对话，不觉好笑，出声戏谑道：“阿七，你们陛下还真是悠闲啊，连你洞房花烛夜，与你新妇是否行周公之礼这等私事，他都要过问？”
苏衍七面色一沉，转头冷冷瞪了他一眼。
聂竹央见他生气了，连忙抿住唇，闭上了嘴，目光心虚地移向别处。
苏衍七被宫人刚才说的话惹恼，板着脸吩咐下人先将聂竹央引去竹梨院歇息。
“聂兄，让你见笑了，我去处理下这件事，改日再邀你对弈可好？”
聂竹央倒也识趣：“正好，我赶了好些天的路，现在确实有些乏了。那我就不打扰你了。”
说罢，带上寐檀转身离去。
苏衍七目送聂竹央的背影消失，烦躁地捏了捏鼻翼。正打算抬脚往假山那边去找那两个宫人问话，胸口突然传来一阵刺痛，心里莫名涌起一股恐慌和不安。
苏衍七眉头紧锁，难受地按住疼痛的位置，身体微微摇晃，似站立不稳。
石伯见状，伸手扶住他。
“公子，您怎么了？脸色怎么这么难看？”
苏衍七恍惚了一会儿，感到有些奇怪，胸口已经很久没这样痛过了，不知为何？今日会再次发作。
剧烈的疼痛让苏衍七差点昏厥过去，他咬紧牙关对石伯说了句：“快……扶我回搓鹤斋。”
石伯察觉到苏衍七的异样，吓了一跳。好端端的，他们公子看起来像是生了大病一般。
他迅速扶苏衍七回到搓鹤斋躺下，发现苏衍七的手一直按住胸口处，面色痛苦不堪。
石伯顿时慌了神：“公子，您是身体不舒服吗？我这就去叫大夫来给您看看。”
苏衍七安抚他：“石伯，我没事，许是这几日操劳过度，身体有点累。你去把门关上，点一支谦王殿下给我制的香，我躺一会儿就好了。”
石伯照做，不一会儿，苏衍七闻到那股淡淡的安神香，缓缓闭上眼睛，痛感逐渐消退。
石伯为他盖上被子，直到他睡着了才悄然退出去。
夜色渐浓，寒风凛冽，阴
