大殿内的喧嚣与血腥气，仿佛被黎明前的微风吹散，又或许是被那场超越常理的时间之战所净化。
肃清与整顿在有条不紊地进行。皇帝被带离了他盘踞半生的龙椅，旧时代的最后一块顽石被搬开。
李明渊强撑着伤体，与后续赶来的鼹鼠交接，最后确立了临时治理委员会，确保锈铁城的权力过渡不会陷入混乱。
在做完最紧要的安排后，一股源自灵魂深处的疲惫感几乎将他淹没。
他下意识地摸了摸腹部，那里除了伤口带来的钝痛，还有一种奇异的、源自体内药田的悸动，一种近乎贪婪的渴望。
就在他准备离开这片狼藉之地时，眼角的余光瞥见了哈弗消失之处，一点微弱的、与周围青金石色泽迥异的灰白吸引了他的注意。
他缓步走近，弯腰拾起。那是一截……指骨？
指骨色泽灰白，质地似玉非玉，触手冰凉，内部仿佛有极细微的沙砾在缓慢流动，散发着与那沙漏同源、却更为内敛的时间法则气息。
这大概是哈弗在最后败逃时，因力量反噬或身体崩溃而遗落下来的。
当他的指尖触碰到这截指骨的瞬间，他体内的药田沸腾了！原本沉静的药田因为这个再次躁动了起来，不再是之前那种想要种植的欲望。而是一种纯粹的、近乎本能的渴望。
脑海里充斥着无数细碎而急切的声音，仿佛无数声音都在齐声呐喊：“种下它！培育它！它本来就应该是属于你的一部分！”
李明渊深吸一口气，将这截蕴含着危险与机遇的指骨紧紧攥在手心。
他知道，这是他此战最重大的收获。
数日后，锈铁城的大局初定。残垣断壁依然触目惊心，但街道上已有了清理废墟的民众，他们的脸上带着茫然与希望交织的坚毅。
李明渊知道，接下来的漫长发展与建设非他一人之力可为，他需要力量，更需要理解力量。
他们三人告别了锈铁城，跟随始终沉默寡言、仿佛一切都尽在预料之中的守林人，再次回到了那座隐藏于地下的城市。
回到地下城市安排的房间里，李明渊迫不及待地盘膝坐下，闭上双眼，将心神彻底沉入体内。
意识降临“药田”。
眼前并非一片祥和。之前战斗的余波似乎对这里也产生了影响，一些虚影再次显得有些透明，土地也失去了肥沃。然而，所有的这些不适，都被一种更强大的情绪所覆盖——那就是无比强烈的渴望。
那截灰白色的指骨，正静静悬浮在药田上方的意识空间中，散发着微弱却不容忽视的光芒。
“我知道，”李明渊的意识在药田中回荡，“我知道你们想要它。”
他不再犹豫。心念一动，那截指骨缓缓下沉，落入那片被源心本源覆盖、最为肥沃的中心地带。
仿佛水滴落入滚烫的油锅。
指骨接触药田土壤的刹那，并没有立刻生根发芽，而是如同冰晶般开始融化，化作一缕缕精纯至极、流淌着灰色光晕的能量丝线，缓缓渗入土壤深处。
整个药田都为之轻轻震颤。所有的虚影，无论品种、品阶，都停止了生长，将自身的全部灵性投向了那片中心区域，像是在进行一场庄严的仪式，孕育着一位位格极高的种子。
李明渊屏息凝神，以全部的心神观察着、引导着。
能量孕育的过程缓慢而稳定且不可逆转。终于，在指骨能量完全融入之后，那片地带的中央，土壤微微拱起，一点极其微小的、嫩芽状的灰色光点破土而出。
它太小了，小到几乎难以察觉，与其说是嫩芽，不如说是一点凝固的时光尘埃。
但它确实存在着，与李明渊的灵魂建立了最初步的、脆弱的连接。
就在这连接建立的瞬间，一段明悟，如同清泉般流入李明渊的心田。
他此前对自己能力的理解，一直停留在元素亲和的运用。现在才意识到那只不过是真正能力的附带品。
他真正的能力
