第二日清晨，京中朝堂先一步掀起波澜。
御史台的王御史捧着弹劾奏疏，在殿上慷慨陈词，将户部尚书李松借盐铁军需贪墨的证据一一列出，连去年冬月那笔去向不明的拨款明细都念得清清楚楚。
满朝文武哗然之际，户部侍郎张大人突然出列，对着龙椅上的皇帝叩首：“陛下明察！李大人为官二十余年，素来谨慎清廉，去年边境军需调度繁杂，或许是账目登记有误，还请陛下给李大人一个自证清白的机会，切勿轻信片面之词！”
两人一攻一守，一个要将李松钉在贪墨的罪名上，一个却力证其清白。
老皇帝坐在龙椅上，手指无意识地摩挲着玉扳指，眼底满是疑云——李松是贵妃的人，张侍郎却向来中立，如今两人态度相悖，倒让他分不清谁在说谎。
最终只下令“将此事交大理寺彻查，暂免李松户部尚书之职，由张侍郎暂代”，既没定案，也没偏袒，恰好中了盛嘉兰“引皇帝疑心”的计策。
消息传到徐府时，苏沅正坐在庭院里看周初霁与徐枫对弈。
晨光落在周初霁身上，他握着徐枫的小手教她摆棋子，指尖动作轻柔，耐心讲解着“弃车保帅”的道理，语气温和得像是真的只是个普通的文人。
可昨日他拔剑救驾时的凌厉，还有手指上那道练剑留下的疤痕，都在苏沅心头盘旋不散。
“周公子。”苏沅放下手中的茶盏，声音平静无波，“我与祖母忙于家事，也没太多精力教枫儿读书，昨日见公子谈吐不凡，文武兼备，不知可否屈就，做枫儿的私塾先生？薪资方面，徐家定然不会亏待公子。”
周初霁握着棋子的手顿了顿，抬眼看向苏沅，眼底闪过一丝不易察觉的微光，随即又恢复了温和的笑意：“徐姑娘抬爱了，枫儿聪慧可爱，能教她读书，是在下的荣幸，薪资倒不必在意，只求能在徐府有个落脚之处，安身即可。”
他答应得如此爽快，反而让苏沅心头的疑虑更重——寻常商人怎会轻易放弃游商生计，留在一个刚遇袭的皇商府邸做私塾先生？
一旁的徐枫却没多想，立刻放下棋子扑到周初霁身边，仰着小脸道：“周夫子！你真的要教我读书吗？我还想学你昨天说的兵法故事！”
周初霁揉了揉她的头顶，笑着点头：“当然，明日起咱们先从《论语》读起，午后再讲些历史故事，如何？”
徐枫欢呼着应下，蹦蹦跳跳地去找青禾分享喜讯。
庭院里只剩下苏沅与周初霁，气氛一时有些安静。
苏沅端起茶盏抿了一口，试图从他脸上找到一丝破绽：“周公子常年在外经商，如今留在徐府，不怕耽误生意吗？”
周初霁指尖摩挲着棋盘边缘，语气淡然：“生意场上的事，早已托付给可靠的伙计，况且比起走南闯北，我倒觉得教枫儿读书，更让人安心。”
他这话答得滴水不漏，苏沅一时竟找不到追问的理由。
正思索间，青禾匆匆从外面进来，在苏沅耳边低语：“小姐，宫里来人了，说九公主请您即刻入宫，有要事商议。”
苏沅点点头，起身对周初霁道：“周公子初来乍到，府中事务可让青禾代为安排，我出去一趟，晚些回来。”
周初霁起身拱手：“徐姑娘放心，我会照看好枫儿。”
苏沅坐上马车，掀开车帘看向庭院——周初霁正陪着徐枫在廊下数海棠花瓣，阳光洒在两人身上，画面温馨得不像假的。
可苏沅心里清楚，这个突然出现的周初霁，就像一颗投入湖面的石子，不知会掀起怎样的波澜。
她必须尽快查清他的底细，否则，不仅是她，连盛嘉兰的计划，都可能被这颗“意外棋子”打乱。
入宫见到盛嘉兰，苏沅才知道，大理寺刚去李松府中查账，却发现李松的粮庄账目早已被烧毁，只找到几本无关紧要的流水账。
“李松果然狡猾。”盛嘉兰坐在窗边，指尖捏着一枚棋
