是神态亲和的人类，与寻常贵族生日宴的热闹截然不同。
“怎么没邀太多人？”她放下小勺，指尖无意识摩挲着冰凉的杯壁，语气里带着自然的关切，“五十寿辰本该热热闹闹的。”
艾琳正用银叉挑着水果，闻言笑了笑，眼角的细纹挤成温柔的弧度：“人多反倒闹得慌，哪有和你们这些真心待我的人坐着聊天舒坦。”
她抬手拢了拢鬓发，动作间，几缕藏在深棕发丝里的白发不经意间露了出来，在廊灯的暖光下格外显眼。
苏沅的目光恰好落在那几缕白发上，心头猛地一沉，方才还带着笑意的嘴角微微抿紧，眼底悄然漫上一丝失落。
她忽然想起数年前初遇艾琳时，对方还是个扎着马尾、眼神清亮的少女，骑着白马在林间奔跑，连笑声都带着蓬勃的朝气。
可如今，岁月竟已悄悄在她发间刻下了痕迹。
“还记得二十年前，你为了给我寻一株幽冥玫瑰，愣是闯过了猎人设下的三道陷阱，回来时手臂上全是划伤，却还笑着说‘花开得正好’。”艾琳没察觉她的失神，自顾自翻着旧账，语气里满是怀念，“还有那次我染了风寒，你守在床边三天三夜，用血族的秘术帮我驱寒，可把你族里那些老古董急坏了……”
“嗯，记得。”苏沅轻声应着，指尖悄悄蜷起。
她看着艾琳眼角的细纹、发间的霜白，感到有些难过，人类的生命于血族而言太过短暂，昔日并肩的挚友，正在以她看得见的速度慢慢老去。
这份跨越族群的情谊再深厚，终有一天要面对时光的阻隔。
她压下心底的涩意，重新扬起笑容，只是那笑意里多了几分不易察觉的柔和：“后来你还说要亲手给我种一园玫瑰，结果种死了大半，最后还是让管家重新翻了土。”
“哪有！明明是那年冬天太冷了！”艾琳嗔怪地拍了下她的手背，两人相视一笑，露台的晚风里瞬间漾开细碎的暖意。
一旁侍立的西爵将这一切看在眼里，翡翠绿的瞳孔里情绪复杂。
他不仅看见了苏沅面对挚友时的温柔真切，更看见了她眼底一闪而过的失落。
那是对时光流逝的怅惘，是对友人老去的心疼，与冷酷无情四个字毫无关联。
