量的金属锭，凭空出现在林凡摊开的掌心之中。他以神识仔细扫描，发现其内部结构确实远比原始矿石致密、均匀了许多，杂质含量估计减少了七成以上，算是一块品质相当不错的凡铁锻造胚料。若是交给技艺精湛的铁匠，耗费心血，或许能打造出吹毛断发、削铁如泥的凡兵利器，在世俗武林中引起一番争夺。
但，也仅此而已。它依旧没有任何能量波动，对于林凡的混沌灵躯修炼，对于他恢复伤势、提升实力，毫无助益。
“果然如此……基础材料的本质，极大程度上限制了合成产物的上限。五点气运值，看来只能完成这种程度的物理提纯和基础优化，无法实现规则的赋予或质变的飞跃。”林凡心中了然，并未感到多少失望，反而验证了一个至关重要的猜想。这“因果熔炉”并非无所不能、无中生有的许愿机，它更像是一个遵循着某种隐性的、基于概率的“等价交换”原则的造化之器。投入的“因”（材料本质+气运多寡），在很大程度上，决定了产出“果”的品质区间。
他掂量着手中这块沉甸甸的黑铁锭，目光再次扫过简陋的木屋，最终穿透薄薄的木壁，落在门外不远处，一棵不知道在此地生长了多少岁月、树干需数人合抱、枝叶虬结如龙的老槐树盘根错节的根部。那里的泥土，因常年受庞大树根滋养、落叶腐烂渗透，颜色呈现出一种深褐近黑的光泽，散发着一股微弱到极致、却真实存在的、属于大地的生机与湿润气息。
他起身，走出木屋，并未引起远处仍在零星庆祝的寨民注意。来到老槐树下，他蹲下身，并未用手，而是捡起一片硬实的树皮，小心翼翼地从那树根最密集、生机最浓郁的缝隙处，刮下了一小撮颜色最深、触手湿润、带着淡淡腐殖质芬芳的泥土。
回到屋内，再次于草垫上盘膝坐好，心神二次沉入识海，沟通那尊因果熔炉。
“投入合成物品：粗炼的黑铁锭，百年老槐树根下蕴含生机的泥土。”
“投入驱动能源：气运值，数量十点！”
这一次，他毫不犹豫地加大了投入！气运值储备瞬间从20点骤降至10点。这已是他目前资产的五分之二，是一次颇具魄力的赌博。
熔炉虚影再次被“点燃”，旋转的速度明显加快，表面的玄奥纹路如同呼吸般明灭不定，散发出比之前更强烈的能量波动。十点气运值化作一股更为磅礴、凝实的淡金色气流，汹涌地注入炉内，如同给将熄的火焰注入了新的燃料，推动着炉内的两种物质进行更深层次、更激烈、也更本质的反应。
林凡的神识紧紧锁定炉内，不敢有丝毫松懈。他“看”到，那块经过一次提纯的黑铁锭，在这股更强的力量作用下，开始了进一步的分解，这一次不仅仅是物理结构的改变，似乎其物质本源中蕴含的那一丝极其微弱的“金性”法则碎片，被那造化之力一丝丝地抽取、剥离出来。而那一小捧看似普通的泥土，则仿佛被注入了某种奇异的活力，其中那点微弱的生机被气运之力千百倍地放大、激活，并与那被抽取出的“金性”法则碎片开始产生剧烈的碰撞、排斥，最终又在那强大的熔炉之力强制下，艰难地交织、渗透、尝试融合。
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土能生金，金亦能固土。这两种看似属性迥异、毫不相干的物质，在磅礴气运之力的催化与熔炉规则的强制调和下，竟产生了一种违背常理却又暗合大道的奇妙相生关系。炉内光华剧烈流转，色彩变幻不定，时而呈现出大地般的厚重土黄，时而迸发出金属特有的冷冽光泽，时而两者疯狂交织，化作一片混沌未明、仿佛天地初开时的奇异色泽。
这个过程比第一次漫长了许多，也显得更加不稳定，如同在走钢丝，随时可能失衡坠落。林凡能清晰地感觉到，那十点气运值所化的力量在飞速消耗，如同燃烧的蜡烛，推动着合成向着某个未知的、可能更高层次的方向艰难迈进，但似乎始终差了一口最关键的气，无法完成那最终的、决定性的质变与跃迁。
就在那气运之力即将消耗殆尽
