挑几个信得过的人同行。
回家前，林呈将积攒的戏本一次性卖给了迎客楼，入账一千多两银子。
“这是最后一批戏本，以后我恐怕没时间写了。”其实是《黄梅戏大全》里的戏已仿写完了，他不擅长创作黄梅戏，只能遗憾放弃这“来钱比抢钱还快”的营生。
迎客楼掌柜笑得像朵菊花，翻着手里厚厚的戏本，对林呈的感激与满意溢于言表。
即便听闻林呈以后不写了，他也不恼，亲自给林呈倒茶：“您这以后就要为民生忙碌操心，没时间写戏本也正常。有这些戏本，足够我们迎客楼再辉煌两年了。”
如今迎客楼已是东北三府首屈一指的酒楼，客源稳定，有这些戏本加持，根本不愁被其他酒楼抢生意。
喝了会儿茶，林呈被请进雅间，桌上已摆好二三十道菜肴。
“这是做什么？”他疑惑道。掌柜拉着他坐下，倒了杯酒举杯：“我与东家一直想感谢林举人，从前没机会，今日您来了，总得替东家好好招待您。我敬您一杯！”
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一饮而尽后，掌柜指着菜肴解释：“这些都是我们新聘的师傅做的，大师傅是南方人，您尝尝味道如何。”
林呈先尝了腊肉炒萝卜片，这是他现代常吃的菜，腊肉的咸香混着烟熏气，油脂渗入萝卜片后，中和了涩味，变得软嫩多汁，十分爽口。再尝干笋炒鸡块，鸡肉的鲜香与干笋的脆嫩碰撞，格外开胃。
还有豆豉炒白菜，简单却下饭。
吃到半饱，林呈放下筷子点头：“好吃，比北方菜精致，您这师傅请对了。他是哪里人？”
掌柜立刻让小二叫来大师傅。林呈先夸了几句菜做的不错味道好，再问起对方的家乡与来北方的缘由。
如今这朝代消息闭塞，林呈专门制作了一个各地情况收集册，每遇到一个外地人，都会与对方打听一些他们家乡的情况，如今册子上已经收集了十来个府的大致情况了。
“我乃荆门人士……”随着大师傅的讲述，林呈得知他来自湖北，因两个女儿被拐，寻踪来到北方，找了三年仍无音讯，只好暂时留下，一边干活一边寻人。
听闻他的两个被拐的女儿一个已经19岁一个15岁，林呈心里觉得，他的女儿大概率是找不回来了，年轻的女孩在外三年，即便活着，日子也未必好过。
但看着大师傅花白的头发、瘦削的身形，他没打击对方，而是安慰他：“只要不放弃，总能找到的，对了，你有令爱的画像吗？我可以能帮你留意，若有线索，就写信通知你。”
大师傅大喜，连忙从怀里掏出一张皱巴巴的画像，上面画着两个女孩。
这时候的人物画像写实度不高，林呈看着模糊的画迹，只觉得大点的女孩有些眼熟，却想不起在哪见过。
大师傅哽咽着说：“我大姑娘叫陈如芳，小姑娘叫陈如玲……若不是我带她们去逛庙会，她们也不会走丢，都怪我……”
等他情绪平复，林呈又问起湖北的民生：你家乡那边百姓与我们这儿相比如何？听说那边日子松快些？”
“家里的田地伺候好了，吃穿不愁，不像这里，一到冬天就难出门……”大师傅说着家乡的好，语气里满是怀念。
林呈按习俗给了他一把铜钱当打赏，又听了一出黄梅戏，才问掌柜：“今日怎没见李大根跑堂？”
“他现下不在我们这儿做了。”掌柜的话让林呈诧异，上次见面时，李大根还说东家厚道，要好好干。
“他去赌场当打手了。”掌柜唏嘘道，“他爹娘被一场大雪压死了，家里入不敷出，只能去干脏活，赌场来钱快。他虽少了几根手指，身手还在，倒颇受赌场老板器重。”
可赌场干活风险极高，哪天丢了性命都不知道，名声也差，远不如在酒楼踏实。
林呈对李大根有好感，这人心眼实、能吃苦，还孝顺顾家，手指断了没怨镖局，也没一蹶不振，而是自己
