［星期四傍晚，社团大楼］
放课的钟声还在校园里悠悠回荡，鞍马廉太郎就像一颗被点燃的橘色炮弹似的，猛地冲出二年C班的教室门，手里紧紧攥着两张薄薄的纸，在夕阳熔金的光线里一路狂奔。他橘色的发梢随着奔跑跳跃，脸上是几乎要溢出来的狂喜，直冲向旧校舍的方向。
“鞍马他咋这么兴奋？昨天不还是一副死气沉沉的样子吗？”
“不知道唉，又找到新女朋友了？”
而唯一知道原因的将臣和绫二人则是默契地闭口不言，廉太郎这副模样若是让小春撞见，肯定会表示自己不认识他，他们二人自然也是同款的反应。
…………
画面一转，旧校舍一层，剑道部道场那扇厚重的木门前，有地将臣和朝武绫正安静地等待着廉太郎的信息。
木格窗棂将西斜的阳光切割成斑驳的光影，投在他们身上，如同披上了一件流动的金纱。空气里弥漫着旧木头、桐油和淡淡的汗水混合的气息。
“将臣！绫！”廉太郎的身形闪了过来，猛得一个急刹车停在两人面前，胸膛剧烈起伏，脸上却兴奋得通红，把手里的纸高高举起，声音因为激动而有些变调：“答应了！渡边主将他们……他们真的答应了！二位，欢迎加入剑道部！”
他不由分说地把两张崭新的入社申请表塞进将臣和绫的手中，纸张的边缘甚至被他手心的汗水洇湿了一小块。
朝武绫接过表格，目光平静地扫过那些需要填写的项目，指尖在“申请职位”一栏略作停顿。
与她不同的是，有地将臣则是第一时间看向道场之内，注意力完全不在自己手上的表格上。
道场中央，几位穿着白色剑道服（袴）的成员肃然而立，为首一人身材挺拔，面容沉稳，正是剑道部目前的主将——渡边隆，气质颇为稳重、内敛。
他担任着在社长坂田因故缺席期间，统管部内事务、代表社团的职责。渡边隆并未像廉太郎那样表露情绪，只是沉稳地点了点头，目光带着审视。
渡边隆向前一步，声音不高，却清晰地穿透了道场的静谧，带着一种不容置疑的份量：“有地将臣同学，朝武绫同学，欢迎你们的意愿。关于剑道部的规矩，鞍马副社长应该已经向你们说明过。”
他的目光转向道场墙壁上一幅装裱起来的、略显陈旧的卷轴，上面用遒劲的毛笔字书写着《剑道部入社试炼条例》。
“根据条例，新人申请入社时，若有申请担任社长等重要职务的人，需经过三轮‘守关’实战认证，以实力服众。”
“而朝武绫同学申请的是单人技术指导，此职位重在技艺传承与指导能力，依例可免去实战认证环节。”
他顿了顿，目光锐利地落在将臣身上：“但，有地将臣同学申请的是社长职位，这是统御整个剑道社的职责。因此，你需要在明晚放学后，连续挑战并战胜三位守关者。每人挑战间隔半小时，期间供你自行调整准备。”
他的手指依次点向身后三位已经站定的成员，“守关者依次为：中岛雄哉，清水雅，以及，” 他看了一眼旁边瞬间挺直腰板、神情变得异常严肃（实际上是装的）的鞍马廉太郎，“鞍马廉太郎副社长。”
廉太郎作为副社长，在坂田社长周三早上不幸遭遇车祸导致右腿胫骨骨折后，协助渡边隆处理了不少部务。但这并不直接等同于，他就是部内除坂田外实力最强之人，至少还不是渡边隆的对手。
朝武绫闻言，嘴角似乎掠过一丝极淡的、难以察觉的弧度。她走到一旁的竹刀架旁，白皙的手指拂过一根根光滑的刀柄，声音清泠如玉珠落盘：“免试吗？倒是省了些许麻烦。只是……真有些可惜了这些好刀。” 语气平淡，却让那几位守关者下意识地绷紧了神经。尽管她已经恢复人身，但仍然透露着一丝若有若无的、身为神刀丛雨丸的管理者的威严。
渡边隆示意一位部员将一份对战时间表递给将臣：“挑战顺序即点名顺序：中岛、清水、鞍马。第一场，明晚六点开始。请
