回到清风苑，沈淮之看着桌上的包袱，眼中有几分玩味。
虽然只有区区八十两，却引起了沈淮之的极大兴趣。
没想到一个无心之举，竟然歪打误撞，赢了这场赌局。
他也是不经意间，撞见了那丫鬟眼中的愤懑与不甘，见她又假惺惺过来规劝，于是起了捉弄之心。
虽然那丫鬟掩饰得很好，可眼神不会骗人，她眼中的笃定和胜券在握的自信，让他颇感意外。
于是沈淮之加大了赌注，故意压她一头，为的就是看看这丫头葫芦里到底卖的什么药。
结果果然没让他失望，原来是在憋大招。
话说这丫头确实有几分能耐，只是他到现在也没弄明白，那水井里的水是怎么源源不断地冒上来的？
还有一点很奇怪，府中丫鬟在他面前无一不是谨小慎微，恭恭敬敬，唯独这丫鬟，不仅对他毫无敬畏之心，甚至还敢肆无忌惮打量他，甚至要求改名，那种无畏与自信似乎是与生俱来的。
难道她不知道自己只是个奴婢吗？
真不知这种自信的底气源自何处？难道是无知者无畏？
沈淮之转身对身旁的阿卓道：“去，给我打听打听，刚才那丫鬟是不是府中新来的，身世如何？”
“是，小的这就去。”阿卓应了声，一溜小跑出去了。
沈淮之的手中不知何时多出一物，心不在焉地摆弄片刻后，缓缓展开。
这是一张写有奇怪字符的小纸条，纸条颜色淡黄，薄如蝉翼，字符很小，弯弯曲曲，密密麻麻，透露出一种诡异。
这是前些天，侯府暗卫截获的。
更诡异的是在一只喜鹊身上截获的。
那只喜鹊一直盘旋在侯府后院，一连三天，于是引起了暗卫的注意，捉住后，就在浓密的羽毛下发现了这个纸卷
可沈淮之一直无法参透这些字符的含义，虽然他已经找人进行了研究，却一直没有头绪。
这东西，乍看像个符，可他知道，远远没面儿上那么简单，他猜想，这些字符应该是用于传递消息的特殊密语吧。
早有暗探传过来消息，说天启一直在秘密培养细作，难不成……侯府进了细作？
能训练出喜鹊做信使的人，也算是个人才，为什么会在后院盘旋？难道后院有情况？
于是他派人继续盯着喜鹊，自己也抽时间过来看看，好巧不巧，让他碰上这样一出好戏……
不一会儿，阿卓就回来了。
进门就说：“世子，还真让你猜对了，那丫鬟确实是府中新来的，是个死契奴婢，在后院干杂役，上月因给二公子下春药，被二公子收拾了，听说打了二十个板子，差点没打死。”
阿卓心有余悸地咋舌，接着又道：“话说这丫头胆儿也够肥的，刚来就敢干这事儿。”
沈淮之想起那双澄澈的眸子，颇感意外，喃喃道：“野心不小，看样子挺有追求。”
阿卓惋惜道：“野心虽大，可惜入了奴籍，不过也只能这样了。听说，她自幼丧母，爹爹只是个酸秀才，因家乡连年饥荒，便随爹爹一路跋涉，从吉州逃荒到京都，可惜她爹途中不幸染病，为给爹爹治病，这才去牙行签了卖身契。可惜拿到钱后也没治好她爹的病，终是撒手人寰，走了。
如今，她无父无母又举目无亲，只剩下伶仃一人了。”
沈淮之眉心微皱，“吉州？”他心中默念，神情若有所思……
* * *
两名婆子搀扶着钱嬷嬷回到了她独居的小院。
不久小蝶也跟了过来，她是过来守夜的，毕竟钱嬷嬷是替她出头，才被踢了，她总该表示表示。
钱嬷嬷躺在床上，呼吸声沉重，时不时地从胸腔发出一阵阵啰音。
小蝶见她唇角还残留着血迹，连忙掏出帕子，想要为她擦拭。
谁知钱嬷嬷脸色突变，她侧过身子，抓过小蝶手中的帕子，捂着嘴，就是一阵闷咳……
