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九月十九日，我的生日。
也就是这一天，父亲为我举行了成人礼。
赞冠人为蒯良，他亲自为我梳理头发，并用头巾束发。先缁布冠，着玄端服、赤黑色蔽膝。重新理发，发皮弁冠，穿上白色裳、白色蔽膝，再加爵弁，换上浅红色裙、赤黄色蔽膝。向父母进干肉和肉酱。表示我已成人，有了养家糊口的能力。
父亲神情庄重的为我命字。
“玉有五德，瑞者信也，可名伯瑞。”
从此，我字叫刘伯瑞。
便在我生日这天，三个不好的消息分别从长安、武陵和宛城传来。
一个消息是王威的。在信中，王威向我详细的汇报了在我被骗事件中，他所主持的机构犯下的大错。
我们长安的网络建设之初，借助了娄圭的一部分力量，这也给娄圭破坏我们的网络提供了机会。他收买了我们内部一个负责传送消息的人，这一个人就造成了我写回荆州的信件全部无法准时送达，这就给娄圭的离间之计的达成提供了可行的土壤。由于我的消息不能及时传达，父亲错信了娄圭的一面之词，认为我就要走向身败名裂，决定让我悬崖勒马，于是将我紧急调回，也就造成了第二个恶果，我在长安的势力受到打击。在朝庭上，向来是各方势力竞争最激烈的地方。由于我的离开，使本来根底就浅的荆州系人马受到打击和冷遇，而我成亲另娶的消息，也使我最大的助力蔡系人马反成了我的敌人。更使荆州系人马在朝堂上一败千里。在短短十天的时间里，我方最少损失了二十几个关键的职位。为此，王威用一根小指向我明誓，他一定全力挽回这次的损失。
但是，他无法解决关于蔡家的事情。
蔡家的事情，涉及到天子的威严，蔡邕的脸面。哪一件都不是他所能担得起的，也不是我小小一个中郎将能担得起的。
我所面对的，很可能是天子的震怒和蔡家雷暴一样的反击。
没有人能忽略这两点。
而此事若做实了，我的名声只怕也就彻底的毁掉了。
可此事，偏偏是事实。
这一切，都是父亲做成的。
而父亲，是我不能怪罪的。
我该怎么办？去长安解释么？
可是还没有等我作出决定，另外两封信就让我惊住了。
一个消息来自江陵。是蒯越发来的信件，内容是武陵蛮有叛乱的迹象。
武陵向来是多民族聚居的地方，其中蛮人又分几股，统称为武陵蛮或武溪蛮，总人口近二百万，经常会发生叛乱。武陵蛮的战力极强，利用简单的兵器可以与训练有速的汉军打成一比一。再加上他们居住在山野之间，来去如风，熟悉地形，以往与他们交战的汉军，经常吃个大亏。
而另一个则是，袁术用兵汝南，方向不明，可能是重攻宛城，可也能是北进颖川、陈留。无论如何行动，这都是我们的势力范围。袁术虽然曾为我军逼退，但是那也只是因为他在宛城根基不稳，全郡皆反，最终还是我们花钱“买”回的宛城。可是他此时兴兵，我们兴能举全州之力相抗，在这种情况下，我又如何能离开荆州，前往长安？
我铁青着脸，在室中来回的走着，不知道何去何从。荆州，真正能主掌战事大局的，只有两人，一个是我，一个是蒯越。蒯越在武陵，面对张羡和武陵蛮，已经是很困难了，而袁术的出动，只有我来抵挡。可是若我留下来，长安怎么办？
不是我重美色，眼下的事情已与美色无关，这涉及到整个儿的长安朝庭，涉及到我未来发展的最关键的环节。
方今天下，士人对待天子的态度有三种：
袁术认为：“昔秦失其政，天下群雄取而争之。”眼前这个形势和秦朝末年一样，这个时候，皇帝没了，汉朝亡了。皇位谁先抢到就是谁的。所以，袁术最先称帝。
袁绍说：“吾南据河，北阻燕、代，兼戎狄之众，南向以争天下。”我要
