啦！”这话一喊，院里的人全慌了，抄起家伙就四处找小偷，谁也没顾上新房。袁绍趁机溜进新房，抱起蒙着红盖头的新娘子就往外跑，曹操则在后面断后，还不忘顺手把院门锁上，延缓别人追赶的速度。可没跑多远，袁绍脚一滑，摔进了路边的荆棘丛里。那荆棘勾住了他的衣服，怎么挣都挣不脱，眼看后面人声越来越近，袁绍急得满头汗。曹操见状，不仅没伸手拉他，反而对着后面大喊：“快来看啊！偷新娘子的小偷在这儿呢！”袁绍一听这话，吓得魂都快没了，也顾不上疼，猛地一使劲，硬生生从荆棘丛里挣脱出来，连滚带爬地跟着曹操跑远了。等那户人家反应过来，俩人才早没了踪影，只留下满院的混乱和一头雾水的新娘子家人。每每想起这些往事，袁绍就越对如今浓眉大眼的曹操生疑。
曹操听罢，沉默良久，道：“陛下，人无头不走，鸟无头不飞。如今，你为这大赵之主，一人系天下之安危，操岂能不知。且刘琦小儿，欺我太甚，竟说除你我之外，谁都可以降！日前更是将已经归降的吕布明正典刑！我当日为报父仇，在徐州屠城无算，比起吕布，在刘琦那里恶名更甚。我落在他手中，岂能生还？既如此，我还不如与陛下一心，陪陛下拼这一场。大丈夫不能享九鼎食，亦当死九鼎烹，如此方不负平生！”
袁绍听得心潮起伏，数十年光阴在心中涌动，紧紧拉住曹操的手道：“好！既如此，我们便一起与刘琦小儿做上一场，生便生，死便死，如此方不负平生！”
二人商议已定，更不管旁人如何，立即商议出兵。
曹操当下派曹休、曹纯引军出城，正与孙策部相遇。孙策引军一个突袭，杀伤曹军数百人，混乱中射伤曹休。接着曹操亲自引军出战，击退孙策。袁军士气为之一振。
此时，我亲自来到前线，越过黎阳，直抵邺城之下。汉军士气大振，又一日大战，袁军大败，气为之沮，退入城中，高吊城门，不敢再战。
我立即宣布围城，并要求城中大户协助攻城。
二月初五日，城东田氏献城归降，将邺城东边一处堡垒献与汉军，我表其家主为正七品员外散骑侍郎。二月初六日，城东孔氏欲开东门，被袁绍部下审配发现，袁绍大怒，诛其族。
二月初十日，黎阳城许攸坠城归降，我亲自接待。许攸感激之下，献计以水攻城。我虽怜悯百姓，但考虑到战事拖延，更对百姓生计不利，又兼许攸及河北本地官员多次恳请，于是下令引黄河水入黎阳。至三月功成，黎阳城处于黄河岸边，甚素土夯筑的城墙因含沙量较多，本就不甚坚实，为黄河水一浸，登时出现多处险情，不数日，便有多处城墙被河水浸塌。文丑等河北大将死守不退，但城池陷落只在早晚之间。
接着汉军开始谋划引漳水破邺城，袁绍大惊。此时人报，曹操求见。
