清泉县。
曾经的石板路早已失去光泽，沿街的酒肆、布庄、杂货铺都紧紧关着门。
门上布满了干裂的纹路。
路边随处可见面黄肌瘦的百姓，他们或坐或卧，手里攥着皱巴巴的钱币或金银。
眼神空洞地望着来往行人，嘴里反复念叨着求购粮食，声音嘶哑。
“这可如何是好啊……”
街角……
一个白发老者瘫坐在地上，怀里抱着个饿得只剩皮包骨的孩童，绝望地呢喃着。
“再没有粮食，我们这些人都得饿死……我家已经三天粒米未进了啊……”
他呆滞地扫过行人，那些人也大多面带菜色，脚步虚浮。
清泉县缺粮缺水的日子，已经持续了半个月，储备粮早就见了底。
连井里的水都快抽干了，真真是到了山穷水尽的地步。
就在这时。
一阵杂乱的脚步声由远及近。
县令杜佩慈带着一队衙役，从街角拐了过来。
他们穿着破烂的官服，甲胄上布满了尘土，个个面带疲惫。
不少人还缠着渗血的布条。
这是他们第七次出城寻找食物和水源，可方圆千里之内，能找的地方都找遍了。
别说粮食……
连只老鼠、一片绿叶都没见着。
清泉县外……
头顶的红日，肆无忌惮地炙烤着大地，空气都被烤得扭曲。
远处的景物像隔着热浪在晃动。
这诡异的高温范围还在不断扩张，杜佩慈清楚地记得，他们这次带了两千衙役出城，回来时却只剩八百人。
那一千多人。
都是在烈日下被活活烤死的。
他至今忘不了那些衙役的死状：皮肤先是被晒得通红，接着迅速变黑、开裂。
身体里的水分被蒸发快速流失，最后整个人缩成一截焦黑的干尸，
脸上还凝固着痛苦的扭曲。
“李公子啊……”
杜佩慈望着县城中心那座空置的宅院，声音里带着哭腔。
“您再不回来，清泉县就真的要完了……下官已经尽力了啊……”
从清泉县城内看天空。
倒是一片晴朗，温度也维持在舒适的二十多度，可城外早已成了熔炉。
气温飙升到六十多度。
据他派出去的探子回报，其他两大皇朝的边界城市，如今早已成了鬼域，十室九空。
那些实在活不下去的人，甚至反向跑进了传说中的神弃之地。
那里虽然同样被烈阳烘烤，却有一片奇特的暗森林。
每天能采集些可食用的菌类和块茎。
味道虽然苦涩得难以下咽。
却能勉强吊着性命。
就在杜佩慈心灰意冷之际。
嗡——
一阵低沉的嗡鸣声从头顶传来，震得地面都微微发颤。
众人下意识地抬头，只见一艘造型奇特的飞船，突兀地出现在清泉县上空。
那飞船通体银白，船身流畅如水滴，表面覆盖着一层流动的光晕。
约莫有足球场那么大。
遮天蔽日般悬在半空，然后缓缓降落，底部喷射出柔和的气流，
将地面的尘土都压了下去。
杜佩慈先是愣了愣，随即猛地反应过来，脸上爆发出狂喜之色。
他顾不上拍掉身上的尘土，也顾不上身后衙役的呼喊。
疯了似的朝飞船降落的位置狂奔，嘴里激动地大喊：
“是李公子！一定是李公子回来了！”
沿途那些饥渴难耐的百姓们，听到李公子三个字，像是被注入了强心剂。
纷纷挣扎着从地上
