掌柜的，乐成这样？嘴都快咧到耳根啦！白展堂给客人上完菜，忍不住抢先发问。
后厨出来的李大嘴和柜台边的吕秀才见状，也凑过来搭腔：就是啊，莫非是要涨工钱？快说说让大伙高兴高兴！
掌柜的，你们不是去......吕秀才话未说完，便被佟湘玉兴奋地打断：好事！天大的好事！她目光一扫，瞧见正收拾碗筷的郭芙蓉，冲过去一把抱住：小郭！你——你简直太厉害了！十几个考生，就小贝一个考进书院，全凭这篇《孔赋》啊！
郭芙蓉被搂得一愣，回过神急忙纠正：是《孔贼》！
一旁林末插话问道：佟掌柜，今日白马书院招生？
佟湘玉转向他连连点头，喜色更浓：可不是嘛！你们没瞧见，那朱先生读罢文章，当场夸小贝是可造之材......
知情者林末笑而不语，郭芙蓉却黑了脸。
其他伙计虽不明就里，但见客栈忙碌，李大嘴折回后厨，其余人也各司其职，只不时探头追问缘由。
佟湘玉抚摸着乖巧的莫小贝，坐在长凳上解释道：先前小末不是说过嘛，那位先生崇尚老庄学说！
送酒归来的白展堂挠头：高老庄？莫非先生姓猪？
你咋晓得？佟湘玉瞪大眼睛。还用九齿钉耙不成？白展堂笑嘻嘻凑近。
佟湘玉脸色一僵，林末扶额道：白大哥，那是猪八戒。
佟掌柜说的是老庄学派——庄子那一脉的。
对对对！佟湘玉拍腿，老庄你们总知道吧？
白展堂恍然大悟：知道知道！姓老名庄字长生！
柜台后的吕秀才以手掩面：老白，老庄是两人——老聃与庄周。
子曾经曰过......
打住！佟湘玉截住话头，总之朱先生最厌孔子，谁骂孔子他欢喜。
小贝那篇《孔贼》——哦不，《孔赋》——正合他意！
瘫坐在旁的郭芙蓉喃喃自语：怎会如此......
林末明明已经提前告诉过她。
可郭芙蓉还是存着一丝侥幸，想试试能不能糊弄过去。
可惜结局正如预期般令她沮丧。
林末抿着茶水，瞧见郭芙蓉垂头丧气的模样，忍不住笑出了声：
咱们小郭姑娘果然才貌双全，文韬武略啊！
郭芙蓉抬眼瞟了林末一眼，有气无力地拱拱手：
过奖了，我也是误打误撞才搞起学问的，
水平有限，瞎折腾罢了。
这话惹得佟湘玉直皱眉：
咋能说是瞎折腾？你别谦虚，先生说了入学后还得交篇入学文章呢。
听说还要自己动笔，郭芙蓉顿时傻了眼。
佟湘玉眼疾手快抓住郭芙蓉的手腕，脸上堆满笑容：
不如就和上次那样...
哎哎掌柜的我...
郭芙蓉刚要推辞，就被佟湘玉截住话头：
今儿放你假，这些纸拿回去慢慢写。
说着就从柜台抱来厚厚一沓纸。
林末见状笑道：
不愧是翰林院高材生，帮写文章就是爽快。
呵呵，那是自然。
原本要拒绝的郭芙蓉被这么一捧，顿时豪情万丈，京城第一书院出身的傲气上头，当即拍胸脯答应下来。
林末悄悄给佟湘玉使个眼色，后者会意地眨眨眼。小贝要记住，进了白马书院可得用功。
林末转头叮嘱今天格外老实的莫小贝。知道啦！嫂子都唠叨八百遍了！
莫小贝瞬间原形毕露，扭头就朝佟湘玉撒娇：
嫂子我腿都跪麻啦！
瞧我这记性！
佟湘玉赶紧吩咐：
展堂，让大嘴先弄些点心，晚上再好好给小贝庆祝。
那我写的文章就...郭芙蓉突然插话，委屈巴巴地望着佟湘玉，我要吃鸡腿和大骨棒！显然是要讨赏了。管够！晚上
