甫一踏入赤狐族秘境，叶之沐强大的神识便敏锐地察觉到，
此地的灵气远不如外界北洲丰沛。
甚至带着一丝贫瘠与躁动。
目光所及，下方山谷间有众多毛色火红的赤狐栖息、活动。
它们仰望着空中掠过的两道强大气息，眼中带着敬畏与好奇。
‘这虹霜……倒是放心将我直接带入族群核心秘境。’
叶之沐心中暗忖。
以他合道境巅峰的修为，若怀有恶意，今日便可在此地掀起腥风血雨。
将赤狐族重创甚至剿灭。
‘看来，她是真的将救妹之事，置于族群之上了。’
这份决绝，让他对这位冰冷的女妖王多了几分认知。
虹霜又何尝不知，将一个实力深不可测的人族带入秘境是何等冒险！
但尽管与叶之沐接触短暂，她却从他身上感受到一种异于常人的气质。
此人虽冷峻寡言，眼神却异常清澈深邃。
没有丝毫寻常人族面对妖族时常见的贪婪、鄙夷或占有欲。
反而像是一片深不见底的寒潭。
又宛如传说中无欲无求、俯瞰众生的古神。
正是这份难以言喻的“纯粹”，让她在巨大的风险中，选择赌上这一次信任。
她直接引领叶之沐飞向秘境深处那片与周围环境格格不入的冰雪之地。
越是靠近，寒意越是刺骨。
叶之沐眼中也闪过一丝讶异：
‘赤狐族，传闻中多是操控火焰的妖族，竟在族地内维持着如此庞大而精纯的冰雪领域？’
这需要耗费何等巨大的资源和心力？
足见虹霜为了妹妹，倾注了多少。
穿过凛冽的寒风，两人最终落在了那座巨大的玄冰床前。
寒气氤氲中，躺在床上的虹露似乎感应到气息，艰难地睁开了双眼。
她的目光先是落在姐姐身上，带着依赖，随后便好奇地转向了叶之沐。
那是一种纯粹的好奇，如同孩童看到了新奇的玩具。
她虚弱的目光在叶之沐身上流转，带着探究。
‘人族吗？’
她心想，‘还是第一次，这么近看到活生生的人族呢。’
叶之沐被她那清澈又带着审视的目光看得微微一怔。
心中莫名升起一种不妙的预感。
经历了云灵儿和小阮之后，他对于某个特定的称呼几乎产生了条件反射。
他几乎能预见到下一刻，这看起来纯真无邪的小狐狸会吐出那个让他头皮发麻的词。
只见虹露眨了眨清澈的大眼睛。
看了看姐姐。
又看了看叶之沐，似乎在斟酌用词。
她歪了歪头，声音细弱却清晰地问道：
“姐姐……这位……”
她顿了顿，似乎在思考合适的称谓，最终选择了一个显得亲近又不会太逾矩的称呼，
“哥哥，就是你找来帮小露的人吗？”
“……”
叶之沐心中那根紧绷的弦骤然一松，暗自长舒了一口气。
‘还好……是哥哥。’
虽然被一个实际年龄恐怕比他大了不知多少，
当他奶奶都绰绰有余的“老”妖怪喊哥哥，感觉有些怪异。
但总比那个让他招架不住的“叔叔”要好上千百倍。
他面上不动声色，只是微微颔首，算是默认了这个称呼。
随后，叶之沐的目光落在虹露苍白的小脸上。
浩瀚如海的神识已如精密的探针，无声无息地扫过她纤细的身躯。
情况果然如虹霜所言，甚至更为棘手。
少女体内的道脉并非后天受损，而是天生残缺破碎。
就像一条布满裂痕、随时可能崩塌的脆弱河道。
更致命的是，她身为赤狐族，天
