主仆二人刚将带来的几件简单箱笼归置在空荡荡、透着寒气的正殿内，还未来得及喘口气，那扇吱呀作响的院门又一次被推开了。
内务府负责宫人调配的王太监，领着一男一女两个身影走了进来。
王太监脸上堆着宫里人惯有的、仿佛刻上去的恭敬笑容，对着苏晚棠打了个千儿：“奴才给苏常在请安。按宫里的规矩，常在主子跟前该有宫女两名，太监一名伺候着。奴才这就把人给您领来了。”
他侧身让开半步，露出身后两人。
“这位是春桃姑娘，”王太监指着那位身着半新不旧的靛青色宫装、梳着利落圆髻的宫女，“常在您之前在储秀宫想必也见过，最是稳重妥帖、懂规矩的。”
正是那个在入宫路上就时刻“关照”苏晚棠的春桃！此刻她低眉顺眼，规规矩矩地屈膝行了个标准的万福礼：“奴婢春桃，请常在主子安。”
“这位是新拨来伺候您的小杜子，”王太监又指向旁边一个穿着靛蓝色太监服、约莫十五六岁的小太监。
这小太监生得倒算清秀，只是一双眼睛格外活络，眼珠子骨碌碌地转着，带着一股子掩饰不住的机灵劲儿（或者说，是油滑）打量着这破败的小院和眼前这位苍白的新主子，随即也麻利地甩袖打了个千儿：“奴才小杜子，给常在主子磕头了！”
说着便作势要跪。
春桃！小杜子！
苏晚棠心中冷笑，如同明镜高悬。
这哪是内务府按规矩分派的伺候人手？分明是贤妃娘娘“体恤”她这位新晋常在，特意“赏”下来的双料耳目！全方位、无死角的贴心监控服务，真是“煞费苦心”！
面上，苏晚棠却依旧是那副风吹即倒的柔弱模样，她微微抬手，止住了小杜子下跪的动作，声音轻细，带着点气弱：“王公公辛苦了。”
她目光掠过春桃和小杜子，语气带着点自怜和无奈，“只是…我这听雨轩地方实在偏僻简陋，怕是…要委屈春桃和小杜子公公了。”
“哎哟，常在您可折煞奴才了！”王太监笑容更深，带着几分夸张，“能得常在青眼，在主子跟前伺候，那是他们几辈子修来的福分！”
他话锋一转，脸上那虚假的笑意瞬间敛去，眼神锐利如刀，带着森森寒意扫向春桃和小杜子，声音也沉了下来，“你们两个听着！好生伺候苏常在！务必尽心尽力，不得有半点懈怠疏忽！若敢生出半点不该有的心思，或是让常在受了委屈…仔细你们的皮肉，仔细你们脖子上的吃饭家伙！可听明白了？！”
这严厉的警告，与其说是给苏晚棠听的，不如说是敲打春桃和小杜子——好好完成“使命”！
“奴婢/奴才不敢！定当尽心竭力伺候常在主子！”春桃和小杜子齐声应道，姿态谦卑恭顺，挑不出一丝错处。
王太监这才又换上那副恭敬的笑脸，对着苏晚棠行了个礼：“那奴才就不打扰常在歇息了，告退。”
说完，便转身离去，脚步轻快，仿佛卸下了一桩麻烦差事。
小小的、荒凉的听雨轩院内，此刻只剩下苏晚棠、茯苓，以及这一对刚刚被安插进来的“监视器”，气氛莫名地有些凝滞。
苏晚棠轻轻咳了两声，目光温和地落在春桃和小杜子身上，缓缓开口，声音依旧带着病弱的低柔，却条理分明：
“春桃姐姐是老人了，规矩自然是极好的。我身子骨弱，受不得惊扰，平日里多是在内室静养。这屋里的东西不多，但总归需要个细心人打理看顾——收整箱笼、归置器物、端茶递水这些近身服侍的活计，就劳烦春桃姐姐了。”
这番话，将春桃“合理”地限制在了屋内，名正言顺地让她掌管苏晚棠的所有物品，方便其监视。
她顿了顿，视线转向小杜子：“至于小杜子公公，瞧着就是个腿脚灵便、办事利索的。咱们这儿偏僻，往来内务府诸司多有不便。往后，跑腿传话、领月例份例、支取份例炭火这些需要脚力的外差，就辛苦小杜子公公了。”
这是将小杜子
