苏晚棠那一声石破天惊的“人为！”如同在滚油中泼入冷水，瞬间炸开了锅！
暖阁内死寂的空气被彻底撕裂，所有目光，惊疑的、恐惧的、探究的，都如利箭般齐刷刷射向丽妃楚明玉鬓边那朵红得妖异、艳得刺目的“醉杨妃”芍药花！
贤妃齐若兰只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，精心维持的温婉面具瞬间龟裂，脸色“唰”地一下变得惨白如纸，连唇上那点嫣红的口脂都衬得无比突兀。
她强自按捺住几乎要跳出胸腔的心脏，指甲深深掐进掌心软肉，用尽全身力气才稳住摇摇欲坠的身形和声音，带着一丝被冤枉的凄楚与难以置信的惊惶，颤声道：“苏……苏妹妹何出此言？此花……此花乃内务府暖房耗费心血精心培育的名种，供奉本宫赏玩，清清白白，何来致幻之物？丽妃妹妹性情豪烈，今日贪杯御酒，一时失手闯下大祸，妹妹心中惊惧难安，情急之下言语冲撞也是有的……苏妹妹怎能凭空臆测，将这失仪之过推给一株无辜的花草？”
她试图将话题拉回“醉酒失仪”的框架，声音里带着恰到好处的委屈和不解。
“是与不是，空口无凭，一验便知！”苏晚棠的声音清亮如磬，穿透了贤妃的辩解，带着不容置疑的坚定。
她毫无惧色地迎上萧景珩审视的目光，朗声道：“陛下，贤妃娘娘！臣妾绝非信口雌黄！为证花草清白，更为丽妃娘娘凤体安康，查明其骤然狂乱失智之根源，恳请陛下立即宣召太医！当堂验明此花，并详查娘娘今日所有入口之食饮！若臣妾有半句虚言，甘受重罚！”
她将“凤体安康”和“查明根源”放在前面，既强调了事态严重性，也占据了为妃嫔健康着想的大义名分。
萧景珩的眼神锐利如淬了寒冰的刀锋，在贤妃那张强作镇定却难掩惊惶的惨白面庞上狠狠剐过，又落在丽妃因痛苦而扭曲、眼神依旧涣散迷乱的脸上。
帝王心中的天平已然倾斜，他不再看贤妃，只沉声吐出一个字，带着金口玉言的重量：“宣！着太医院院判周康，即刻前来！验花！验食水！”
殿内气氛凝重得几乎让人窒息。
不多时，太医院院判周康（贤妃那份隐秘名单上的人）被内侍几乎是半拖半架地引了进来。他一路小跑，官帽微歪，额上已布满冷汗，入殿便扑通一声跪倒在地，声音发颤：“微臣……微臣周康，叩见陛下，叩见各位娘娘！”
在皇帝冰冷目光的注视下，周康抖着手，小心翼翼地取下丽妃鬓边那朵惹祸的芍药。
他先是用银针探入花心与花瓣连接处，又凑近仔细嗅闻，甚至用指尖沾取了一点花瓣上可疑的、略显粘腻的汁液，放在舌尖极其轻微地尝了一下。
他的脸色越来越难看，额上的汗珠滚落下来，砸在猩红的地毡上，晕开一小团深色。
他又详细询问了丽妃近侍，确认了她饮用的酒类（御酒“玉泉春”）和席间用过的几样点心。
周康心中叫苦不迭，如同架在火上炙烤！
他岂会不知这花有蹊跷？贤妃娘娘的暗示他心知肚明！可此刻众目睽睽，尤其是皇帝那双洞察秋毫的龙目正死死盯着他，他若敢有半分隐瞒或包庇，便是欺君之罪，抄家灭族就在眼前！
权衡利弊，他只能选择保全自身。他伏低身子，声音抖得不成样子：
“回……回禀陛下！微臣……微臣详验此花……此‘醉杨妃’芍药……其……其花瓣之上，确……确有沾染不明汁液，此汁液……气味辛烈刺鼻……观其色泽、嗅其气味、尝其微味……疑似……疑似由曼陀罗、颠茄等剧毒草植……精……精炼提取之毒汁……此物……此物有强烈致幻迷神、令人狂躁失智之效……若……若簪于鬓边，受体温熏蒸，再遇酒气热气催发……其毒挥发弥散，侵入口鼻……丽妃娘娘方才……方才狂躁失态、力不能控……恐……恐正与此毒密切相关啊陛下！” 说完，他整个人几乎虚脱，瘫软在地，不敢抬头。
真相大白！花上有剧毒！这毒花，是贤妃亲手赠与苏贵人，苏贵人又转赠给
