时值深秋，寒露渐重，延禧宫的风雨阁更显偏僻萧索，庭中草木凋零，唯余几株残菊在冷风中瑟缩。
林婉儿独坐窗下，望着满院凄清，手中一方绣了并蒂莲的绢帕被无意识地反复绞紧，指节透出青白。
她容貌依旧清丽柔婉，恰似一朵带雨梨花，但若细看，便能发现那眉宇间笼罩着一层挥之不去的郁气与日益滋长的不甘。
苏晚棠如今已是珍嫔，圣眷正浓，协理宫务，手握皇子所管理之权，不仅深得帝心，更获太后青眼，连那般骄横的丽妃、谨慎的安嫔似乎都能与她往来呼应！
而她自己，林婉儿，却依旧是个无人问津的贵人，守着这冷宫般的风雨阁，如同蒙尘的珠翠，被人彻底遗忘。
份例被暗中克扣，日常用度捉襟见肘，连想额外打点一下小太监探听些消息，都显得力不从心。
这般云泥之别，像无数条毒虫，日夜啃噬着她的心。
凭什么？她们同期选秀入宫，她自认容貌才情绝不逊于苏晚棠，甚至更懂得如何揣摩上意、曲意逢迎，为何如今境遇竟是天差地别？
就因为她苏晚棠会那些故弄玄虚的药膳方子？
还是因为她更会装出一副无辜可怜、与世无争的模样？
内心的嫉妒与不平，如同藤蔓般缠绕疯长。
而近日宫中暗地里流传的关于贤妃残余势力仍在悄然活动的风声，更是让她死寂的心思活络起来。
她深知贤妃与苏晚棠是生死仇敌，或许……
这正是一个绝处逢生的机会？一个能让她摆脱眼下困境，甚至……
借此将那个踩在她头上的苏晚棠拉下来的机会？
只是，该如何才能搭上那条线呢？
她需要一个绝佳的借口，一个能让她合理地接近某些人，或者……
合理地宣泄怨愤，让该听到这些话的人恰好听到的借口。
思忖良久，她眼中闪过一丝孤注一掷的决绝。
她决定用自己最擅长的武器——柔弱和眼泪，作为叩门砖。
这日，她特意精心妆扮了一番，拣选了一件半新不旧的浅碧色缎面旗装，料子虽好却显黯淡，头上也只簪了一支素银簪子，略施薄粉，让自己看起来更加楚楚可怜，弱不胜衣。
准备停当后，她便扶着贴身宫女的手，一路款款朝着钟粹宫而去。
钟粹宫内，苏晚棠刚处理完皇子所报上来的几件日常琐事，正捧着一杯热乎乎的红枣枸杞茶想偷闲片刻，便听得大宫女茯苓进来禀报，言林贵人前来请安。
对于这位昔日的“手帕交”，苏晚棠心情颇有些复杂。
入宫初期，两人确曾有过一段相互扶持、取暖的时光，但后来渐渐疏远，尤其是自己晋封之后，林婉儿似乎总是有意回避。今日突然主动来访，不知所为何事。
她略一沉吟，便请林婉儿进来。
林婉儿一进正殿，未语泪先流，仿佛受了天大的委屈，朝着暖榻上的苏晚棠便盈盈拜下，声音哽咽凄楚：“臣妾……臣妾给珍嫔娘娘请安……”
苏晚棠被她这突如其来的一出弄得一怔，连忙放下茶盏起身虚扶：“林姐姐这是做什么？快起来说话。你我之间，何必行此大礼？”
她依旧习惯性地沿用旧称，维持着表面上的客气与周全。
林婉儿却执意不肯起，抬起一张泪痕斑驳、我见犹怜的脸庞，泣声道：“妹妹……不，娘娘，臣妾今日……今日实在是走投无路了，才厚着脸皮来求娘娘垂怜……”
“究竟是出了何事？姐姐先起来，慢慢说与本宫听。”苏晚棠示意茯苓看座，又让白芷去斟茶。
林婉儿这才抽抽噎噎地就着绣墩边缘坐下，用帕子不住地拭泪，断断续续地诉起苦来：“娘娘是知道的，臣妾住在延禧宫那偏僻的风雨阁，份例本就较其他主位娘娘微薄。可近来……近来不知为何，内务府那起子踩低拜高的小人，发放的份例更是克扣得厉害无比……眼看冬日将至，连份内的银霜炭都短了许多
