坤宁宫东暖阁内，初夏的阳光透过精致的茜纱窗，在地面上投下温暖的光斑。
然而，端坐在紫檀木嵌螺钿书案后的新任皇后苏晚棠，却无暇感受这份惬意。
她面前堆积如山的，并非她喜爱的药膳手札或种子图册，而是来自礼部、内务府、钦天监等各部门呈报上来的、关于册封大典的流程章程、物资清单和人员安排册子。这些册子以各种材质的纸张装订，厚薄不一，林林总总竟堆了半人多高，几乎要将书案淹没。
苏晚棠随手翻开最上面一本，里面密密麻麻的蝇头小楷记录着大典当日从吉时起床、沐浴更衣、到接受百官命妇朝拜、祭告宗庙等数十项繁琐流程，时间精确到刻，动作规范到手指的角度。
她又拿起另一本，是内务府呈报的各类用品清单，从皇后礼服冠冕的每一颗珍珠宝石，到宴席上每道菜肴的点缀，事无巨细。
看着这浩如烟海的文书，苏晚棠只觉得一阵头皮发麻，眼前仿佛有无数金色的小星星在飞舞——这比她面对最难解的药材药理还要令人头疼。
她下意识地揉了揉额角，内心哀叹，恨不得立刻丢开这些恼人的册子，躲回她那尚未完全布置好的药圃里，或者干脆躺回那张特制的、铺着软垫的摇椅上，闭目养神。
就在她深吸一口气，准备启动惯用的“懒”字诀，能推则推、能躲则躲，将这些麻烦事暂且抛之脑后时，殿外宫人通传，翊坤宫庄妃娘娘求见。
苏晚棠连忙正了正神色，道：“快请。”
庄妃蔡文和步履从容地走了进来。她今日穿着一身沉稳的宝蓝色缎绣缠枝玉兰衬衣，发髻梳得一丝不苟，簪着简单的点翠珠花，通身气度依旧是那般沉静娴雅。她行至书案前，规规矩矩地行了大礼：“臣妾参见皇后娘娘，娘娘千岁金安。”
“庄妃姐姐快快请起。”苏晚棠虚扶一下，对于这位一向稳重可靠的“前同事”，她保持着尊重。
庄妃起身后，目光扫过书案上那堆积如山的册子，眼中闪过一丝了然。
她并未过多寒暄，直接开门见山，语气平和而恳切：“娘娘，册封大典乃国朝盛事，事务本就冗杂繁复，涉及部门众多，千头万绪。臣妾不才，昔日蒙陛下与太后信重，协理六宫多年，对此类大型庆典的流程规制、人员调度、用度核销等琐碎事务，还算略知一二，积累了些许经验。若娘娘不嫌弃臣妾愚钝，臣妾愿毛遂自荐，从旁协助娘娘，处理这些日常协调、核对查验之事。娘娘只需在关键节点、重要事项上把握方向，做出最终定夺即可。如此，既可确保大典顺利无虞，亦不敢过多劳动娘娘凤体。”
这番话，说得滴水不漏，既表明了愿意分担的诚意，也恪守了臣妾的本分，将最终决策权牢牢地、恭敬地留给了皇后。
苏晚棠一听，眼睛顿时亮了起来，如同在茫茫沙漠中看到了绿洲，又像是溺水之人抓到了浮木。
她几乎是立刻从书案后站了起来，脸上绽放出毫不作伪的、灿烂而感激的笑容，上前一步拉住庄妃的手，语气轻快得如同卸下了千斤重担：
“庄妃姐姐肯出手帮忙，那真是太好了！简直是雪中送炭！”她一边说，一边迫不及待地引着庄妃看向那堆令人望而生畏的册子，“姐姐你看，这些……这些就都拜托给姐姐了！该怎么处理，姐姐看着办就是，我放一百个心！”
她这般毫不迟疑的信任和如释重负的坦率表情，倒让庄妃微微怔了一下。
她预想过皇后可能会客气推辞，也可能谨慎地试探，却万万没料到是如此干脆利落的“甩手掌柜”作风。
看着苏晚棠那清澈眼眸中纯粹的欣喜和信赖，庄妃心中最后那一丝因权力更迭而可能产生的微妙情绪，也如同阳光下的朝露般，彻底消散无踪，取而代之的是一种哭笑不得又隐隐放松的感觉。
这位新皇后，还真是……性情中人，与众不同得令人安心。
庄妃不由失笑，摇了摇头，随即敛衽正色道：“承蒙娘娘信任，臣妾定当尽心竭力，不敢有负所托。”
