时光荏苒，如白驹过隙，静好的岁月在紫禁城的红墙黄瓦间悄然流淌。
转眼间，凛冽的寒冬已被温柔的春风驱散，太液池的坚冰化作碧波，御花园中各色花卉次第绽放，争奇斗艳，一派生机勃勃。
北疆边境，自黑水河一役后，北狄王庭元气大伤，内部为争夺权位而纷争不断，昔日南下的铁蹄已成绝响，边境迎来了数十年来难得的、真正意义上的长久和平。
关隘互市重现繁荣，南来的茶叶、丝绸与北方的皮毛、良马在此交汇，边民脸上多了安宁的笑容。
国内，在帝后二人同心协力的治理下，一系列休养生息的政策渐显成效。
轻徭薄赋，鼓励垦荒，兴修的水利工程在去岁旱涝中发挥了关键作用，确保了粮食丰稔。
国库因吏治整顿、商贸活跃而日益充盈，太仓之粟陈陈相因，府库之银绰绰有余。
苏晚棠力主推行的“养生政”与“拼音蒙学”，虽仍在士林间偶有争议的涟漪，但其惠及百姓、启迪童蒙的益处已如春雨润物，悄然显现。
越来越多的州府开始效仿京城设立“惠民官药局”，那本图文并茂的《百姓居家养生须知》甚至出现在了偏远乡村的社学之中；而拼音，也在更多敢于尝试新法的官办学堂里，帮助着懵懂幼童敲开识字阅读的大门，悄然改变着知识传承的路径。
在这四海升平、万象更新的背景下，坤宁宫，这座帝国内廷的核心，依旧被那股熟悉而令人心安的淡淡药香所萦绕。
这香气，仿佛已与这座宫殿、与它的女主人融为一体，成为了一种独特的印记。
一个慵懒的春日午后，暖阳透过支摘窗上糊着的浅碧色窗纱，在光洁的金砖地面上投下柔和的光斑。
临窗处，摆放着一张铺着软垫的紫檀木摇椅，皇后苏晚棠正慵懒地靠坐其中。她身着常服，未戴繁重凤冠，只松松绾了个髻，斜插一支素玉簪子。
手中虽执着一卷书，但那书卷已渐渐滑落，她眼帘低垂，长睫在眼下投下浅浅的阴影，显然已是昏昏欲睡。
身旁的小几上，一盏甜白瓷杯里，枸杞与红枣在热水中舒展，氤氲出温润甘甜的气息。
殿外的庭院里，阳光正好。
由苏晚棠亲自规划打理的那片药圃，如今已是郁郁葱葱。
六岁的太子萧晨和三公主萧澜，正兴致勃勃地蹲在田垄边。
他们的父皇，皇帝萧景珩，今日难得清闲，龙体早已完全康复，甚至因长期饮用皇后特制的药膳调理，气色红润，精神矍铄，更胜往昔。
他褪去了朝堂上的威严，如同一位寻常慈父，指着几株生机盎然的植物，耐心地向一双儿女讲解：
“晨儿，澜儿，你们看，这叶片有锯齿、闻之清冽的，是薄荷。若是读书倦了，或者偶感风寒，鼻塞头痛，取几片冲泡，可醒脑开窍。”
“再看这边，其貌不扬，根茎甘甜的，是甘草。它能调和百药，亦能清热解毒，好似朝中的和事老，不可或缺。”
萧晨听得认真，小眉头微蹙，努力记忆；萧澜则伸出小手，轻轻触摸薄荷的叶子，感受那奇特的凉意，咯咯笑了起来。
不远处的抄手游廊下，丽贵妃楚明玉一身利落的骑射服未换，大大咧咧地坐在栏杆上，毫无贵妃形象的包袱，一边磕着宫女彩霞刚炒好的香瓜子，一边目光炯炯地监督着太子明日武术课的“功课”——一柄量身定制的小木剑，是否摆放规整。她偶尔洪亮地指点一句：“手腕要稳！明日若让武师傅挑了错处，看本宫不罚你多扎半个时辰马步！”虽是威胁，眼底却满是笑意。
庄妃蔡文和与安妃李淑雯，则坐在庭院一角的石凳上。
石桌上摆放着御膳房新进贡的茯苓糕，雪白软糯，散发着淡淡的药香与甜意。
两人低声交谈着，话题围绕着孩子们近日的趣事——安妃说起荣安公主萧琳的咳疾入春后好了许多，庄妃则提到自家侄儿在学堂的糗事，不时发出轻柔的笑声，气氛宁静而融洽。
就连平日深居长春宫、潜心教养大公主萧玥与三皇子萧默的
