万象楼内的气氛因炎姬的到来而骤然改变。那些隐晦的、不怀好意的目光在感受到她身上那股毫不掩饰的、属于周天星宫朱雀殿真传的霸道气息后，纷纷惊惧退避，不敢再停留片刻。暗星阁的悬赏虽诱人，但得罪周天星宫的下场，在场无人承担得起。
炎姬似乎很满意这种效果，她收回扫视四周的目光，重新看向凌尘与云漪，咧嘴一笑，带着几分野性的洒脱：“怎么样？二位，这碎星城鱼龙混杂，暗地里不知道多少双眼睛盯着你们。跟我去观星台，至少能保你们清净，也能让那些臭虫老鼠掂量掂量。”
凌尘并未因对方的解围而放松警惕，他拱了拱手，语气平静：“多谢炎姬姑娘援手。只是，我二人习惯了自由，暂无意加入任何势力。星宫厚爱，心领了。”
炎姬闻言，非但没有不悦，反而眼中欣赏之色更浓：“有骨气！墨渊师叔果然没看错人。”她摆了摆手，“师叔吩咐了，不强求。只是让我告诉二位，星宫对朋友，向来慷慨。观星台随时为二位开放，若遇难处，可凭‘星引符’前来。此外……”
她话锋一转，目光灼灼地看向凌尘，战意隐隐升腾：“我听师叔提及，凌兄枪意惊人，蕴含归墟寂灭之真意，竟能越阶而战，连挫强敌。我炎姬生平最好与强者切磋，不知凌兄可否赏脸，与我过上几招？放心，只分高下，不决生死，点到即止！”
这突如其来的挑战，让凌尘微微一怔。他能感觉到，这炎姬并非恶意，纯粹是武痴般的见猎心喜。其身上那股炽烈如火的战意和金丹后期的扎实修为，也确实勾起了他的兴趣。与不同流派、不同属性的强者交手，正是磨砺自身枪意的最佳途径。
云漪轻轻碰了碰凌尘的手臂，传音道：“此人气息虽烈，却堂堂正正，并无阴邪之意。切磋一番，或有益处。”
凌尘略一沉吟，便点头应下：“既然炎姬姑娘有此雅兴，凌某奉陪便是。只是此地……”
“哈哈！爽快！”炎姬大喜，拍了拍背后那柄夸张的火焰巨剑，“这万象楼自有演武场，租金本姑娘出了！跟我来！”
她行事风风火火，当即领着凌尘二人直奔万象楼高层专设的演武场。周围修士见状，更是议论纷纷，不少好事者纷纷跟了上去，都想亲眼看看，这位能引得星宫真传亲自邀战、又被暗星阁高价悬赏的“星墟枪魔”，究竟有何等手段。
万象楼的演武场位于顶楼，内部空间广阔，以强大阵法加固，足以承受元婴期以下的战斗波动。炎姬显然对此地很是熟悉，麻利地支付了灵石，开启了一个独立的擂台空间。
擂台之上，两人相对而立。
炎姬解下背后巨剑，双手握住剑柄，那门板似的剑身之上，暗红色的纹路骤然亮起，仿佛有岩浆在其中流淌，散发出恐怖的高温，连周围的空间都微微扭曲起来。她整个人的气势也随之暴涨，如同苏醒的火山，炽热、狂暴、充满毁灭性的力量！
“凌兄，小心了！我这‘焚天’，可是很重的！”炎姬娇叱一声，没有任何花俏，直接一记最简单也最狂暴的竖劈！巨剑带着撕裂一切的烈焰，仿佛要将整个擂台连同空间都一分为二！
面对这纯粹以力压人的一击，凌尘眼神凝重，却并未选择硬撼。他身形如烟，脚踏玄奥步法，间不容发地避开剑锋，混沌枪尖如同毒蛇出洞，点向炎姬因发力而略显空门的肋下！枪尖之上，灰芒吞吐，星寂之意引而不发。
“来得好！”炎姬反应极快，巨剑看似笨重，在她手中却运转如飞，剑身一横，如同火焰壁垒，精准地挡在枪尖之前！
铛——！！！
枪剑交击，发出震耳欲聋的巨响！一股灼热的气浪与一股冰冷的寂灭之意以碰撞点为中心，轰然爆发开来，撞得擂台周围的防护光幕剧烈荡漾！
凌尘只觉一股沛然莫御的巨力顺着枪身传来，手臂微麻，心中暗惊于对方力量的强横。而炎姬也感觉剑身上传来一股诡异的、仿佛能湮灭一切生机的寒意，让她气血微微一滞。
两人一触即分，旋即又以更快的速度战在
