跟在剑灵身后，薇月的心绪并未完全平静。刚才训武场上的短暂交锋，像一盆冷水，让她彻底清醒地认识到自己所处的环境——这是一个信奉弱肉强食、实力至上的地方。所谓的“高贵血脉”，在真正的力量面前，脆弱得不堪一击。
赵猛仅仅是个开始。
她必须尽快掌握自保的力量。不仅仅是依靠取巧和知识，更需要将这具身体本身的潜能挖掘出来。
剑灵的步伐不快不慢，却带着一种独特的韵律，仿佛与周围的环境融为一体。薇月默默观察着她的步伐、呼吸频率，甚至肌肉的细微颤动。这是顶尖高手的风范，每一个细节都蕴含着武学的至理。
“你让我很惊讶？”剑灵忽然开口，声音依旧冰冷，却没有回头。
薇月微微一怔，随即明白她指的是训武场上的事。“略懂一些借力打力的技巧，侥幸而已。”
“侥幸？”剑灵冷哼一声，“赵猛虽非一流好手，但一身横练功夫也有几分火候。能如此轻描淡写化解他全力一击的，蛇灵年轻一辈中，不出五人。”
薇月心中暗凛，知道自己的表现确实过于惹眼。她沉默着，没有接话。
剑灵也不再追问，只是淡淡道：“宗主不喜无能之辈，亦不喜过于锋芒毕露之人。你好自为之。”
这话听起来是警告，却又带着一丝提醒的意味。薇月品咂着其中的含义，恭敬道：“谢大人提点。”
穿过几条更加隐秘的通道，来到一处守卫森严的石室外。剑灵在门前停下，示意薇月自己进去。
深吸一口气，薇月推开了沉重的石门。
石室内部比想象中要宽敞雅致许多，燃着淡淡的熏香。一个身着锦袍，面容看似温婉，眼神却锐利如鹰的女子，正坐在主位之上，手中把玩着一枚玉如意。
蛇灵之首，肖清芳。
她的目光落在薇月身上，带着一种审视货物般的估量，让薇月感到极不舒服，仿佛被毒蛇盯上。
“属下薇月，参见宗主。”薇月依着记忆中的礼节，躬身行礼。姿态放得足够低。
“起来吧。”肖清芳的声音平和，却自带威严。“听闻你方才在训武场，露了一手漂亮的功夫？”
“雕虫小技，不敢在宗主面前卖弄。”薇月垂首应答，“只是情急之下，用以自保罢了。”
肖清芳不置可否地笑了笑，那笑容未达眼底：“你可知，我蛇灵耗费无数心血，将你寻回、培养，所为何事？”
薇月心道‘来了’，面上却露出恰到好处的、被长期灌输而形成的“坚定”与“仇恨”：“属下知道。颠覆武周，光复李唐，为惨死的先人…报仇雪恨！”
“很好。”肖清芳满意地点点头，站起身，走到薇月面前，手指轻轻拂过她肩头的散发，动作亲昵，却带着冰冷的触感。“记住你的身份，记住你的使命。你存在的价值，便是你身上流淌的，高贵的血液。这是上天赋予你的责任，亦是你的荣耀。”
她顿了顿，语气转冷，带着一丝不容置疑的警告：“至于其他…不该有的心思，最好收起。蛇灵，不需要不听话的工具。”
工具…又一次强调了“工具”的身份。
薇月心中冷笑，面上却愈发恭顺：“属下谨记宗主教诲，万死不辞！”
“嗯。”肖清芳坐回主位，挥了挥手，“下去吧。好生准备，不久之后，自有任务交予你。莫要让本座失望。”
“是，属下告退。”
退出石室，关上石门，薇月才发现自己的后背已被冷汗浸湿。与肖清芳的短暂会面，比面对十个赵猛的压力还要大。这个女人，给她一种极度危险和深不可测的感觉。
她回到分配给自己的、位于基地较偏僻处的一间独立石室。关上门，隔绝了外界的视线，她才真正松了口气。
摊开手掌，掌心因用力而留下了几个深深的指甲印。
“价值在于血脉…工具…”她
