狄仁杰的提醒如同给凤影这辆疾驰的马车套上了缰绳，扩张的势头被强行按捺下来，转而进入一种外松内紧的蛰伏状态。边境的巡边锐士化整为零，潜行匿踪；汇通货栈的门面收敛了张扬，钱不易甚至主动拜访了几家本地大商号，送上薄礼，言辞谦卑，言称“初来乍到，只为混口饭吃，绝无争锋之意”；朝堂之上，关于“隆盛号”背后神秘力量的揣测，也因缺乏新的爆点而渐渐淡去。
表面看来，一切风平浪静。但林薇深知，有些敌意，并不会因为你的退让而消弭，反而会因你的“软弱”而更加肆无忌惮。
梁王府，书房。
武三思将一份密报重重拍在紫檀木书案上，上好的钧瓷茶盏被震得跳了起来，发出刺耳的碰撞声。他面色阴沉，眼中怒火与不屑交织。
“好一个‘初来乍到，只为混口饭吃’！”武三思冷笑连连，声音如同寒冰刮过石面，“这个林薇，当真以为装出一副可怜相，本王就会放过她吗？”
幕僚躬身站在下首，小心翼翼地道：“王爷息怒。此女近来确实收敛了许多，边境不再张扬，商路也主动让出部分。或许……她是真的怕了王爷的威势，不敢再与王爷为敌。”
“怕？”武三思嗤笑一声，站起身，踱到窗前，望着府邸内奢华的园林景致，“你见过哪个真正怕死的人，能在蛇灵那种地方爬到高位？哪个怕事的人，敢拒绝本王的招安？哪个胆小的人，能不动声色地掌控如此庞大的商业网络，还能训练出那般精锐的护卫？”
他猛地转身，目光锐利如鹰隼：“她这不是怕！她这是以退为进，是韬光养晦！狄仁杰那个老狐狸，定然在背后指点过她！”
幕僚心中一凛，不敢接话。
武三思继续道：“她越是这样隐忍，就说明她所图越大！一个有着前朝余孽背景、手握精锐武力、掌控庞大财源、又深得狄仁杰赏识甚至可能获得圣心的女人……你觉得，她会甘心只做一个富家婆吗？”
幕僚额头渗出冷汗：“王爷的意思是……她仍有不臣之心？”
“就算她现在没有，将来也未必没有！卧榻之侧，岂容他人鼾睡！”武三思语气森然，“更何况，她已然挡了本王的路！”
他走回书案前，手指点着那份密报：“你看看！仅仅半年，她的‘汇通’、‘隆盛’几家商号，触角已经伸到了丝绸、茶叶、药材、甚至开始涉足漕运相关的仓储！这些行当，哪一样不是利润丰厚？哪一样没有本王的人在里面？她抢走的，是本王的钱！”
武三思越说越气。他身为梁王，武则天的侄子，看似尊荣无比，但要想在朝堂站稳脚跟，乃至有更大的图谋，离不开庞大的财力支持。他麾下自然也掌控着不少商号、田产，为其聚敛钱财。林薇的凤影商业网络扩张虽已收敛，但前期打下的基础仍在，不可避免地与武三思的利益集团产生了摩擦。虽然钱不易已尽量避让，但在某些核心利益领域，冲突依然难以避免。
“还有边境！”武三思恨声道，“她的人在那里打出了名声，现在不少胡商、边军采买，都更愿意找她的商号交易！这等于是在本王的地盘上，硬生生撕开了一道口子！长此以往，本王在边境的影响力必将受损！”
幕僚试探着问道：“那……王爷打算如何应对？此女如今有狄仁杰回护，自身又行事谨慎，抓不到什么把柄。若贸然动手，恐怕……”
“把柄？哼！”武三思眼中闪过一丝阴鸷，“没有把柄，就不能制造把柄吗？她林薇和那个凤影，就像藏在阴影里的毒蛇，滑不留手。但我们难道不能把她逼到阳光下，或者，在她必经之路上，设下陷阱吗？”
他沉吟片刻，压低声音道：“她不是靠着商队赚钱，靠着护卫扬名吗？那就从这两方面下手！”
“王爷请明示。”
“第一，商业上。”武三思冷冷道，“让我们控制的商号，联合起来，对她进行打压。提高她进货源头的价格，截断她的销售渠道，散布她货物质量低劣的谣言！官
