深秋的北疆，草木枯黄，天地间一片肃杀。代州城如同暴风雨前最后的宁静港湾，城内日夜不停地加固城防、赶制器械，而城外，那片广袤而荒凉的原野上，危机已然悄然降临。
最先出现的是突厥的游骑。
这些来自草原的轻骑兵，如同幽灵般出现在地平线上。他们人数不多，通常只有二三十骑一队，骑着耐力极佳的草原马，穿着皮袄，背着角弓，马鞍旁挂着弯刀和套索。他们并不急于靠近城墙，而是在弓箭射程之外逡巡徘徊，如同盘旋在猎物周围的饿狼，用冰冷而贪婪的目光，审视着这座即将到手的城池。
起初，他们只是远远地观望，偶尔会策马狂奔，扬起漫天尘土，发出尖锐的唿哨，试图恐吓城上的守军。
城墙上，一些新兵看到这些凶名在外的突厥骑兵，难免紧张，握兵器的手心渗出冷汗。
“稳住！都在射程外，慌什么！”经验丰富的老卒低声呵斥，但他们的脸色也同样凝重。
林薇和李元芳站在城楼高处，冷静地观察着这些游骑的动向。
“是默啜的前哨。”李元芳声音低沉，“他们在试探我们的虚实，侦查城防布置，也是在疲扰军心。”
林薇点了点头，目光锐利：“不能让他们这么肆无忌惮。否则，军心刚稳，又会动摇。”
她转身对侍立在一旁的传令兵道：“传令各段城墙，没有命令，严禁擅自出击，也严禁无谓放箭！弓弩手就位，但没有我的信号，不许暴露我们的射程和火力！”
“是！”
命令迅速传达下去。城上的守军虽然心中愤懑，但经过连日来的整顿，纪律性已大大提高，都强忍着怒火，紧握兵器，死死盯着城外那些嚣张的骑兵。
突厥游骑见城上毫无反应，似乎觉得守军怯懦，气焰更加嚣张。一队约莫二十骑的游骑竟然大胆地策马冲到距离城墙不足两百步的地方，这个距离，已经接近一些强弓的极限射程。
他们围着城墙奔跑，发出各种怪叫，甚至有人解下马鞍上的皮囊，朝着城墙方向肆意泼洒马奶酒，极尽侮辱之能事。
“狗娘养的突厥杂碎！”城头上，一名年轻气盛的弩兵气得脸色通红，手指已经扣在了弩机的悬刀上，恨不得立刻将那些耀武扬威的骑兵射个对穿。
“忍住！”他身旁的老兵一把按住他的肩膀，“参赞大人有令！不许妄动！”
那弩兵咬牙切齿，却不敢违抗军令。
就在这时，那队突厥游骑的头领，一个脸上带着刀疤的壮汉，似乎觉得还不够，他竟然张弓搭箭，并非射向城头，而是瞄准了城墙上飘扬的、代表大周朝廷的旗帜！
“他要射旗！”城上守军一片哗然！军旗乃一军之魂，若被敌人在阵前射落，对士气的打击将是致命的！
千钧一发之际！
一直沉默观察的林薇，眼中寒光一闪！
她猛地从身旁一名弩兵手中夺过一张已经上弦的擘张弩（一种用腰腿力量开弦的强弩）！动作快如闪电！
甚至没有刻意瞄准，完全是凭借一种近乎本能的直觉和这些日子对城墙高度、风速的熟悉，她扣动了悬刀！
“嘣！”
一声沉闷的弦响！
一道乌黑的弩矢如同毒蛇出洞，撕裂空气，带着凄厉的尖啸，以肉眼难以捕捉的速度，直奔那名正准备放箭的突厥头领而去！
那突厥头领显然没料到城上会突然发难，而且这弩箭来得如此之快、如此之准！他仓促间想要闪避，却已然来不及！
“噗嗤！”
弩箭精准无比地射穿了他持弓的手臂！巨大的力道甚至带着他整个人向后一仰，险些栽下马去！
“呃啊——！”凄厉的惨叫声划破原野的寂静。
他手中的弓箭掉落在地，那支原本要射向军旗的箭矢无力地插在了泥土里。
这一切发生在电光火石之间！
