了一个相对开阔的、由黑色火山岩构成的平台。平台边缘，立着几根粗糙的石柱，石柱顶端雕刻着狰狞的狼头图腾。
“快到他们的外围警戒区了。”塔骨压低声音，“小心……”
他话音未落——
“嗖！嗖！嗖！”
几支燃烧着火焰的箭矢，带着尖锐的破空声，从平台另一侧的阴影处激射而出，目标直指三人！
“敌袭！”塔骨低吼一声，反应极快，手中“灼骨”舞动，炽热的气浪形成一道屏障，将射向他和张元的箭矢磕飞或引偏。
王五吓得抱头蹲下，一支箭矢擦着他的头皮飞过，点燃了他几根头发，吓得他哇哇大叫。
张元眼神一冷，没有硬挡，而是瞬间调动悖论能量，极其隐晦地“偏移”了射向自己的那支箭矢的轨迹，让它险之又险地擦着身体飞过，钉在了身后的岩壁上，箭尾兀自颤动不休。
“什么人？！敢擅闯炎狼部领地！”一声厉喝从阴影处传来。紧接着，五六个身上覆盖着暗红色皮甲、手持燃烧武器、眼神凶狠的炎狼部战士走了出来，将他们团团围住。为首的是一个脸上带着刀疤的壮汉，目光如同鹰隼般扫过三人，尤其在背着零的张元身上停留了片刻，显然对那冰封状态感到诧异。
塔骨上前一步，将骨棍顿在地上，发出沉闷的响声，毫不畏惧地迎上那刀疤壮汉的目光：“北地荒牙，塔骨！有事找你们族长谈！”
“北地荒牙？”刀疤壮汉脸上露出毫不掩饰的敌意和讥讽，“冻土上的爬虫，也配见我们族长？滚回你们的冰窟窿去！不然，把你们烤熟了喂熔岩蜥蜴！”
他身后的炎狼部战士也发出充满恶意的哄笑，手中武器上的火焰燃烧得更加旺盛。
王五吓得脸都白了，紧紧靠着张元。
张元却笑了。他不紧不慢地从怀里掏出那个装着“凝火核心”碎片的皮囊，在手里掂了掂，皮囊口微微敞开，露出里面那三块散发着精纯火属性能量、红光流转的碎片。
“不谈也行。”张元语气轻松，仿佛在聊家常，“那我们只好带着这几块‘小玩意儿’，去找找看有没有其他识货的买家了。比如……隔壁的‘赤焰商会’？或者……‘流火集’的亡命徒们？他们应该会对这东西很感兴趣吧？”
随着他的话语，那三块“凝火核心”碎片仿佛受到了某种引动，光芒微微闪烁，散发出的能量波动更加清晰可辨。
刹那间，所有炎狼部战士的哄笑声戛然而止！
那刀疤壮汉的眼睛瞬间瞪得滚圆，死死地盯着张元手中的皮囊，脸上充满了难以置信和极度的贪婪！他身后的战士们也一个个呼吸急促，眼神火热，仿佛饿狼看到了鲜肉！
“凝……凝火核心碎片？！”刀疤壮汉的声音都因为激动而有些变调，“你……你们从哪里弄来的？！”
张元慢悠悠地收好皮囊，拍了拍手，笑眯眯地看着他：
“现在，我们能见见你们族长了吗？”
