谈话一直进行到黄昏时分,这才一个个全都谈完,周怀安已经基本搞清楚了状况。
在即墨的五大家族中,以黄家实力最为雄厚。
因为黄家的黄宗昌是天启末年崇祯初年的御史,因得罪阉党而辞官归乡,其父亲在万历天启年间更是担任过兵部尚书,属于可以直达天听的人物。
在即墨县衙,巡检黄瑞昌就是黄宗昌的本家堂弟。
而郭家和杨家也都在山东布政使司和莱州知府衙门有人,典吏郭登出自郭家,教谕杨敞出自杨家。
一旦对他们三家行动,他这个知县怕是不得安宁。
周怀安是要干大事的,可不愿意把时间和精力浪费在内部的权力斗争中。
想来想去,也只有周家和蓝家是个软柿子,靠着祖上的余荫,在即墨积累了巨额财富,在朝堂和地方并没有得力的实权人物。
而且周家和蓝家嚣张跋扈,作恶多端,一点儿也不冤枉。
选定了目标之后,周怀安伸了伸懒腰,走出了公事房。
李大牛一直站在公事房的门口,看到周怀安出来,赶紧说:
“大人,小燕已经把饭菜做好了,回后院吃饭吧。”
周怀安一愣。
“小燕是谁?”
李大牛呵呵一笑。
装,你把小姑娘带回家,这不是明摆着的吗?
“就是那个在城外抱着你小腿,硬要跟着你的那个小姑娘。”
周怀安这才想起来这事儿,这一下午忙得,把这事儿都忘记了。
两人离开前衙,来到后院。
后院是一个一进的院子,类似于四合院那种,中间是用青石板铺成的空地,栽种着几棵树。
有一棵高大的枣树,树冠足足占据了四分之一,枣树的下面,还有一个石头的茶桌。
王小二赶紧迎上来,一边走一边介绍:
“大人,正中是大堂,大堂的旁边是你的书房,另一边是你的卧房,小燕的卧房在你的卧房旁边,方便照顾你的起居。”
“左右厢房现在空着,我和李大牛,还有小燕子爹娘一家暂时住在前排。”
小燕一家听到声音,赶紧迎了上来,跪在周怀安的面前,又是砰砰磕头。
小燕的爹说:
“多谢大人救命之恩,从此以后,我们全家就是大人的奴仆,为大人赴汤蹈火在所不辞。”
周怀安本来想亲手扶起他们的,想了想,抬抬手,淡淡地问:
“起来吧,你叫什么名字?为什么当了流民?”
几人起身,小燕爹说:
“小人叫郑大壮,是高密县人,有一把子力气,也识得不少字。”
“本来家里有几亩薄田,风调雨顺日子勉强能过,但这些年年年大旱,只能把田贱卖换点粮食。”
“但今年官府说我们家五口人,要出两个人的徭役,否则就要交二两银子。”
“小人既没有两个劳动力,也拿不出银子,家里也没了粮食,只能带着全家逃难。”
“在路上,老娘为了孙子,自己饿死了,跟着流民来到了即墨。幸亏遇到大人,要不然我们全家都会饿死。”
说着又要下跪,周怀安长叹一声,将他扶了起来。
他也清楚,这就是如今大明千千万万老百姓的缩影,天灾人祸,动摇了大明的根基。
“郑大壮,你暂时跟着王小二吧。”
他又看看小燕,这小姑娘梳洗了一下,长得也算俊俏。
“小燕,以后这后院的事儿你负责,明天和你娘去街上,给后院添置一些需要的物品,再给你们所有人做几身衣服。”
“王小二,给小燕二十两银子。”
小燕一听,连连摆手,她以前连二十个铜板都很少见到,哪里见过二十两银子。
“大人,奴婢,奴婢胆小,怕做不好。”
周怀安听了,点了点她的额头,哈哈大笑。
