第二天一大早，周怀安带着王小二、李大牛和十个民兵，出发前往胶州，还特意带上两麻袋土豆，小燕也一起坐马车同行。
即墨离胶州不到一百里，周怀安天还没亮就出发，傍晚胶州城门关闭之前才到。
找了一间上好的客栈，住了一晚，第二天才去胶州官署，拜见知州沈应乾。
“下官即墨知县周怀安，拜见沈大人。”
沈应乾一愣，虽然他只几个月前见过周怀安一面，但声音似乎完全不同。
他看了看周怀安，皱了皱眉，问道：
“你就是周怀安？”
周怀安赶紧再次躬身拱手道：
“是的，下官周怀安，拜见沈大人。”
“前段时间下官生了一场病，导致声带坏了，所以声音有些变化。”
沈应乾这才笑着说：
“哦，原来是这样，周大人不必客气，快坐快坐。”
他当然知道，这位虽然是他的下级，但人家朝中有人，说不定什么时候就变成了他的上级，他可得罪不起。
“听说你这段时间在即墨干得不错，剿灭了所有土匪，安置了无数流民，真是年轻有为，前途无量啊。”
周怀安笑道：
“哪里哪里，这都是沈大人督导有方，下官才能勉强应付得来。”
沈应乾摆摆手。
“周大人不用谦虚，你的政绩，本官看得到，正想着最近召你来一趟胶州，没想到你竟然提前过来了。”
周怀安从口袋里拿出一盒茶叶，双手递过去，笑着说：
“下官来即墨多日，承蒙沈大人照拂，一盒茶叶，不成敬意，请大人回家慢慢品尝。”
沈应乾会意，收起茶叶。
“周大人客气啦，你我同在一方，都是为朝廷办事，往后还需要相互关照。”
周怀安说：
“那是那是，下官此次前来，是向沈大人报喜。”
沈应乾一愣。
“哦？喜从何来？”
周怀安冲着门外喊道：
“李大牛，拿进来。”
李大牛和王小二拎着两个麻袋走进来，打开之后退了出去。
周怀安从里面拿出两个最大的土豆，递给沈应乾。
沈应乾拿在手里，看了看，疑惑地问：
“这是什么？”
“这叫土豆，是一种高产的粮食，下官派人从福建买回来的种子，在即墨大面积栽种之后，刚刚获得大丰收。”
沈应乾更加疑惑了。
“我胶州年年大旱，竟然还有如此稀罕之物，能获得丰收？”
周怀安点点头。
“是的，丰收之后，下官第一时间来向大人报喜，它的亩产可以达到1500斤左右。”
他没有说1800斤，而是打了一个折扣。
“亩产1500斤？真的假的？”
周怀安笑道：
“下官怎敢欺骗大人？下官个人花了几万两银子，从福建购买的种子，就是知道它的产量高，要不然的话，下官岂不是亏大了。”
沈应乾看周怀安不像是说假话，也很激动，想了想，似乎明白了。
“原来周大人自己拿出粮食，安置流民，开荒种地，打的是这个算盘啊。”
周怀安有些尴尬地笑笑。
“所以，本官这次过来，是向大人坦白的。”
“本官安置流民，给他们饭吃，其实目的就是让他们开荒种土豆。”
“我可以通过种土豆、卖土豆种，收回之前购买粮食和土豆种所花的银子，顺便赚点钱。”
“当然，安置流民、推广土豆这个功劳是沈大人您的。”
沈应乾疑惑地看看他，问道：
“怎么说？”
周怀安喝了一口茶，笑了笑。
“沈大人您得知福建有产量很高的土豆，但不确定是否适合北方，所
