前线是用血肉堆砌的长城，而后方，则是用信念与生命燃烧的熔炉。这熔炉曾为帝国提供无穷的力量，但如今，燃料已将尽，炉火将熄，只剩下灼烤灵魂的余烬和令人窒息的绝望灰烟。帝国力量的真正源泉——万民龙魂大阵的根基，正从内部，以一种无声却更致命的方式，土崩瓦解。
帝国腹地，河朔州，一个曾经以富庶和虔诚着称的城镇—— “望归堡”。
清晨，薄雾 笼罩着死寂的城镇。往昔 此时，应是 炊烟袅袅、人声鼎沸、通往 镇中心 社稷祠的青石路上挤满了前去 晨祈的百姓。但 现在，街道 空旷得 可怕，只有 几只 瘦骨嶙峋的野狗 在 垃圾堆里 有气无力地翻找着什么**。
社稷祠前，那 片 原本 可 容纳 数千人的广场上，如今 只 稀稀拉拉地站着不到 百人。而且，人数 还在 不断 减少。
这些人，与其说是人，不如说是一群 … 会移动的… 骷髅。他们 面色 蜡黄，眼窝 深陷，眼神 空洞得 没有 一丝 神采，仿佛 灵魂 早已 被 抽干。身上的衣服 破烂不堪，勉强 遮体。一阵 微风吹过，似乎 就能 将他们 吹倒。
主持 祈愿的，是 镇上 最后 一位 还 勉强 能 站得住的老族老。他 颤巍巍地 站在 祠堂 台阶上，手中的祈天 法铃 沉重得 仿佛 有 千斤重**。
“皇天…后土…帝秦…永昌…” 老族老 用 沙哑得 几乎 听不清的声音，念诵着那 传承了千年的祷文**。
台下的百姓们，机械地跟着 重复着，声音 微弱得 如同 蚊蚋 嗡鸣。他们 脸上 没有 虔诚，没有 希望，只有 一种 近乎 本能的… 麻木。
祈愿 过程中，不断 有人 身体 摇晃，然后 直挺挺地… 栽倒 在地！
噗通！
一个 中年 汉子 倒下了，再 也 没 起来。他 旁边的人，只是 木然地 看了 一眼，便 继续 用 几乎 听不见的声音 念诵着，仿佛 倒下的只是 一捆 稻草。
噗通！又 一个 老妇人 倒下了**。
噗通！一个 看起来 才 十来岁的孩子，瘦弱得 像 根 芦苇，也 悄无声息地 瘫软 下去。
倒下的人，大多 并非 立刻 死亡，而是 陷入了一种 深度的昏厥，气息 微弱得 如同 游丝。但 在 当前的条件下，昏厥，几乎** 就 等同于 … 死亡。
这 不是 祈愿，这 是 一场 … 公开的… 生命 献祭！每一句 祷文的念出，都 伴随着 生命力的… 加速 流逝！
广场 边缘，一名 年轻的母亲，怀里 紧紧 抱着一个 襁褓。那 婴儿 早已 没有 了声息，小脸 青紫，身体 冰冷 僵硬。但 母亲 却 依然 死死地 抱着，仿佛 这样 就能 留住 最后的温暖。她 机械地 张合着嘴唇，跟着 念诵，眼神 却 空洞地 望着 远方，那里 … 什么 也 没有。
当 祷文 进行到 一半时，她的身体 剧烈地 颤抖了一下，嘴角 溢出一缕 黑血，然后 整个人 如同 被 抽掉了骨头般，软软地 瘫倒 在地。即便 在 倒下的瞬间，她 依然 用 最后的力气，将 那 早已 冰冷的婴儿 … 紧紧 护在 胸前。
她 死了。力竭 而亡。
周围的人，依旧 麻木地 站着，念诵着。只有 离得 最近的几个人，眼中 闪过一丝 极细微的… 波动，随即 又 迅速 湮灭在 更深的死寂中**。
老族老 看着 台下 不断 倒下的乡亲，看着 那 日益 稀疏、形容 枯槁得 如同 厉鬼的面孔，他的手 颤抖得 再也 摇不动 法铃。
泪水，浑浊的泪水，从 他 干涸的眼眶中 涌出，顺着 深刻的皱纹 滑落。他 张了张嘴，想要 继续 念下去，但 喉咙里 仿佛 塞满了 棉花，再也** 发不出 任何 声音。
最终，他 颓然
