沙漠夜袭的余波，如同投入平静湖面的巨石，涟漪迅速扩散至整个黑曜城，并以惊人的速度向着更遥远的地方蔓延。
第二天清晨，别院的门槛几乎要被各方势力派来的使者踏破。礼物、拜帖、请柬如同雪片般飞来，言辞一个比一个恭敬，姿态一个比一个低微，仿佛一夜之间，林夜就成了黑曜城乃至整个西疆的无冕之王。
然而，所有这些示好，都被墨渊大师带着百宝阁的人小心翼翼地挡在了门外。没有林夜的吩咐，他不敢放任何人进去打扰。这位前辈的脾气，他自认已经摸到了一点——极度怕麻烦，且厌恶无意义的社交。
别院内，气氛却与外面的喧嚣截然不同。
苏璇经过一夜休整，气息更加凝练，眼眸中精光内蕴，显然昨晚那场实战让她获益匪浅。她正在庭院中练习剑法，将昨晚战斗的感悟融入其中，剑光流转，越发纯熟。
艾莉娅也醒来了，气色似乎好了一点点，但依旧苍白脆弱。她换上了苏璇给她准备的淡蓝色衣裙，宽大的袖口和裙摆衬得她更加娇小。她抱着“晨曦”水晶，安静地坐在廊下，看着苏璇练剑，冰蓝色的眼眸中带着一丝好奇，还有一丝…不易察觉的羡慕。
林夜则坐在石桌旁，面前摊开着墨渊送来的最新情报汇总，以及那幅巨大的天元大陆地图。他一边喝着灵茶，一边用手指无意识地敲击着桌面，目光在地图上缓缓移动。
“皇室…影卫…炎阳宗…”他低声自语，嘴角带着一丝嘲弄，“真是阴魂不散。”
情报显示，皇室似乎并未因影卫探子被吓退而放弃，反而活动更加隐秘。而炎阳宗在吃了个大亏后，明面上不敢如何，暗地里的小动作却不少，似乎在联络其他宗门，试图制造舆论压力。星塔则依旧保持沉默，但观察从未停止。
“看来这黑曜城是没法安静待下去了。”林夜叹了口气。他倒不是怕，只是嫌烦。就像身边总是围着几只嗡嗡叫的苍蝇，虽然伤不到你，但吵得人心烦。
他的目光在地图上移动，最终落在了大陆中央，那片标注着辉煌宫殿群落的区域——大炎王朝帝都，炎阳城。
擒贼先擒王，骂人先骂娘。
既然麻烦的源头来自那里，那就去源头看看好了。顺便…旅个游？体验一下异世界首都的风土人情？总比待在这沙漠边陲吃沙子强。
而且，帝都作为一国之中心，汇聚的资源和信息绝非边陲小城可比。或许能找到更多关于“九柱神阵”、“天外邪魔”或者艾莉娅文明“守望者”的线索。那些古老的世家和皇室秘藏里，说不定就藏着点好东西。
“决定了。”林夜一拍桌子，“我们去帝都。”
苏璇收剑回鞘，惊讶地看过来：“前辈，我们去帝都？可是皇室那边…”
“就是因为他们在那边，才要去。”林夜懒洋洋地道，“去看看他们到底想玩什么花样。顺便给你换点高级点的怪刷一刷，老打沙盗也没啥意思。”
苏璇：“……” 把帝都当成高级副本刷可还行？
廊下的艾莉娅也抬起头，眼中闪过一丝茫然。帝都？那是什么地方？她对这个时代的一切都毫无概念。
林夜看向她，想了想：“你也一起去。老闷着也不好，得多见见世面，说不定能想起点什么。”他主要是觉得把这脆弱的“古董”单独留下更麻烦，带在身边看着点比较省心。
艾莉娅似懂非懂地点了点头。对她来说，去哪里都一样陌生，只要跟着林夜就行。
“墨渊。”林夜扬声叫道。
一直候在院外的墨渊大师立刻快步走进来，恭敬行礼：“前辈有何吩咐？”
“准备一下，我们要去帝都炎阳城。给我弄个舒服点的、快点的交通工具。”林夜直接下令。
墨渊心中一凛，去帝都？这可是大事！他不敢多问，连忙道：“是！百宝阁有最好的‘穿云舟’，日行万里，平稳舒适，内置防护阵法，晚辈这就去安排！”
“嗯。再准备点路上的吃的喝的，口味搞好点。”林
