翌日清晨，当天边刚刚泛起一丝鱼肚白，将荒原的黑暗驱散少许时，林夜一行人便已悄然离开了血色前线营地。没有惊动太多人，只有徐管事带着几名心腹，恭敬地将他们送至营地外围，目送着他们的身影消失在凛冽的风雪与晨雾之中。
归途相较于来时，显得格外顺利。有了明确的坐标和艾莉娅手中那枚与堡垒核心共鸣愈发强烈的晨曦水晶指引，林夜甚至无需动用那艘土行舟，只是以自身力量裹挟着众人，步履看似悠闲，实则每一步都跨越了数十里之遥，如同缩地成寸。沿途偶尔遭遇的零星蚀界兽，尚未靠近，便被林夜无意间散逸的一丝气机直接震成了齑粉，连充当“路障”的资格都没有。
不过两三日功夫，那片熟悉的、万里冰封的极寒世界便再次映入眼帘。巍峨耸立的雪山，无边无际的冰原，以及那深藏在雪山脚下、由万年玄冰构筑的凛冬堡垒入口。
当那两尊高达十丈、身披冰甲、手持巨戟的守卫冰雕再次出现在视野中时，艾莉娅无需任何人提醒，便主动上前。她掌心绽放出温润而纯粹的晨曦之光，混合着精纯的星辉血脉波动，轻轻按在堡垒那巨大的冰晶大门上。
嗡——
大门上的星辰纹路如同被唤醒的星河，逐一亮起，流淌着柔和而威严的光芒。守卫冰雕眼中的幽蓝火焰跳动了一下，如同致以无声的敬礼，随即缓缓移开巨戟，让出通道。厚重的大门无声无息地向内滑开，露出了后面那流光溢彩、寒意却被完美约束的玄冰廊道。
“欢迎回家，继承者，以及各位贵客。”光影侍女7号那熟悉而略带喜悦的声音在廊道中响起，她的投影比之前更加凝实，显然堡垒能源的恢复让她也受益良多。
再次踏入凛冬堡垒，众人都有一种恍如隔世的感觉。虽然离开的时间不算太长，但经历了古墟的生死搏杀、噬渊之子的恐怖压迫、以及获得关键情报后的沉重使命感，此刻重返这片相对安宁祥和的“安全区”，心境已然大不相同。
堡垒内部依旧明亮整洁，冰壁内的能量纹路稳定地流淌着蓝光，空气中精纯的寒气滋养着每个人的身心。尤其是艾莉娅，她如同回到了母亲的怀抱，周身气息都变得活泼了许多，晨曦水晶自主悬浮在她肩头，微微旋转，贪婪地吸收着这里浓郁的秩序能量。
“终于又回到这‘主城’了！”雷烈深吸一口冰凉的空气，虽然依旧觉得冷，但比起在荒原和古墟时的提心吊胆，这里简直堪称天堂，“他娘的，在外面打生打死，还是家里舒服！”
苏璇感受着体内元力在堡垒环境下变得更加温顺活跃，也微微颔首。这里确实是绝佳的修炼之所。
墨尘则已经迫不及待，眼神火热地看向冰铸坊和星典阁的方向，恨不得立刻扎进去，开始他新一轮的研究与创造。
林夜将众人的反应看在眼里，笑了笑：“行了，别感慨了。回家第一件事，不是休息，而是开会。7号，准备一间安静点的会议室。”
“指令确认。请随我来。”光影侍女7号微微躬身，引导着众人穿过几条回廊，来到了一间位于堡垒上层的圆形会议室。会议室中央是一张巨大的冰晶圆桌，周围环绕着同样由玄冰雕琢而成的座椅，墙壁上投射着堡垒各区域的实时能量流动图和简易结构图。
众人落座后，林夜没有废话，直接进入了正题。
“首先，总结一下我们目前掌握的情报和面临的局势。”林夜屈指一弹，一道光芒射入圆桌中央，顿时，一幅由能量构成的天元大陆简易地图悬浮而起，上面标注着几个醒目的光点。
“根据阴蚀老鬼的供词和徐管事提供的线索，可以基本确定，黑蚀会的核心力量，以及他们那个所谓的‘圣源降临’计划的关键节点，就位于这两处——”林夜指向地图极东那片被标注为深蓝色的广阔海域，以及大陆中央那片赤红色的火山区域，“无尽海渊，以及地心熔核。”
他的手指在两个光点上重重敲了敲。
“这两个地方，根据现有信息判断，其危险程度远超我们之前经历的任何地方。
