凛冬堡垒脱离了归墟之海那令人压抑的深邃黑暗，如同跃出水面的巨鲸，重新回到了相对“正常”的深海区域。周遭的海水虽然依旧幽暗，但至少有了微弱的光线和流动感，让经历了极致死寂的众人都不由得松了口气。
堡垒并未浮上海面，而是保持在深水区，如同一条沉默的阴影，朝着大陆西侧，那片被标记为“万骨山脉”的区域潜航而去。
根据墨尘整理出的情报，万骨山脉并非真正的山脉，而是一片位于西海极深处、由无数巨大海洋生物乃至疑似远古种族骸骨堆积而成的、绵延数十万里的恐怖骨海。那里终年弥漫着蚀骨的阴风与怨念，空间结构脆弱，时常有死灵生物和受骸骨中残留精魄影响而变异的怪物出没，是生灵禁区。黑蚀会将据点设立在那里，显然是看中了那里浓郁的死亡与怨念能量，以及极端的环境作为天然屏障。
航程漫长而平静。众人都利用这段时间消化着之前的收获。
雷烈大部分时间都泡在重力修炼室，与那块毁灭规则碎片“较劲”，试图将其中那股撼动存在的狂暴力量融入自己的拳势之中，偶尔出关时，身上都带着一股令人心悸的毁灭气息，眼神都凌厉了不少。
苏璇则静坐于冰原模拟区，那片干枯的绿叶悬浮在她身前，她的极静剑意不再仅仅是冰封万物，更添了一丝“于死寂中孕育生机”的奇妙韵律，剑光吞吐间，时而冻结时空，时而引动周围模拟出的冰雪植物疯狂生长又瞬间凋零，充满了矛盾的美感。
艾莉娅与那枚星辉银币的共鸣越来越深。她不再需要将其贴在额前，只需握在手中，便能引导其中浩瀚而温和的秩序力量，她的晨曦之光变得更加凝练、纯粹，甚至带上了一丝淡淡的银色星辉，施展出的“破晓之箭”威力大增，对黑暗生物的克制效果尤为显着。
墨尘则彻底扎进了他的工作室，一边分析着从暗潮神殿拆回来的“废料”和技术资料，优化堡垒的符文和护盾系统，一边尝试破解那块神秘令牌的秘密，不时有奇异的能量波动和空间扭曲从他工作室里传出来。
林夜依旧是那副悠闲做派，大部分时间躺在主厅的椅子上，不是看小说就是打盹，偶尔会指点一下三人修行中的谬误，或者对墨尘的研究方向提点两句，往往一针见血，让众人获益匪浅。
这一日，堡垒正航行在一片相对平坦的海底平原上空。突然，一直安静待在艾莉娅身边的星辉银币，毫无征兆地自行漂浮了起来，散发出比平时强烈数倍的柔和光辉！
“嗯？”艾莉娅第一时间察觉，惊讶地看着悬浮的银币。
银币表面的星辉如同活了过来般流转，并投射出一道细微的、不断波动的光束，指向堡垒侧前方的某个方向。同时，一股微弱但清晰的、带着急切与警示意味的精神波动，从银币中散发出来。
“它在……指引方向？而且好像在警告什么？”艾莉娅解读着那股意念。
这一异动立刻引起了所有人的注意。就连在工作室里的墨尘都被惊动，跑了出来。
“能量读数异常！银币内部蕴含的某种机制被激活了！”墨尘快速扫描着，“指向的方向……与我们前往万骨山脉的航线有大约十五度的偏差。”
林夜也从躺椅上坐了起来，目光落在那个速旋转、散发着指引光束的银币上，眼中闪过一丝兴趣。
“哦？售后服务还没开始，保修卡自己先响了？”
他感知了一下银币指向的那片海域，眉头微挑，“那边……能量场有点奇怪，死寂中带着点不正常的‘活跃’，空间也有点……‘皱’。”
他说的“皱”，是指空间结构呈现出一种不自然的褶皱感，仿佛被什么东西强行挤压过。
“过去看看。”林夜当即做出了决定，“反正顺路，说不定是哪个‘友军’留下的快递点，或者……又是个需要清理的违章建筑。”
堡垒立刻调整航向，朝着银币指引的方向驶去。
随着距离拉近，众人也渐渐感受到了那片区域的异常。
海水变
