黑煞盟的伏击如同投入湖面的石子，虽激起涟漪，却未能阻挡林夜四人前行的脚步。离开那片被清理干净的官道，四人一路向东南而行。
越是深入中州腹地，天地间的景象便越发不同。山脉更加巍峨雄奇，动辄万丈，如同巨龙盘踞，山间灵气化作肉眼可见的云雾缭绕。大江大河奔腾咆哮，水汽中蕴含着丰富的元气，滋养着两岸生灵。沿途所见的城镇规模也越来越大，阵法防护愈发严密，修士的整体水平明显高于西北边陲。
雷烈和苏璇能清晰地感觉到，此地的天地规则对元力的束缚更强，飞行消耗大增，想要撕裂空间更是难上加难。但同时，在这里修炼，感悟天地法则似乎也更容易一些，有种被“规范”在更完善框架内的感觉。
艾莉娅手中的星辉银币，自进入这片区域后，便一直散发着柔和而持续的微光，与天空中某些特定的星辰产生着若有若无的共鸣，似乎在为她指引着方向。
林夜依旧是那副悠闲模样，仿佛不是在进行一场可能危机四伏的旅程，而是在春游踏青。他偶尔会停下脚步，采摘一些看起来平平无奇的草药，或者对某座山的走势、某条河的气韵点评几句，说些“此地龙脉有损，灵气宣泄过快”或者“水府藏珍，可惜有主”之类让雷烈三人半懂不懂的话。
如此行进了约莫半月，穿越数万里之遥，四人眼前出现了一片广袤无垠、植被茂盛的古老平原。平原的尽头，一座恢弘无比的巨城轮廓，在地平线上缓缓升起。
那是一座无法用言语形容其宏伟的城池。
城墙并非普通的青黑巨石，而是一种泛着淡淡金属光泽、铭刻着无数繁复星辰纹路的“星陨钢”铸造而成，高耸入云，仿佛与天相接。整座城池的布局，隐隐符合周天星斗之势，无数的阵法节点在阳光下闪烁着微光，勾连成一个庞大无比的超级阵法，将浩瀚的星辰之力接引而下，笼罩全城。城池上空，甚至能看到一些小型浮空岛和悬空楼阁，有修士驾驭着飞剑、法器或驯服的灵禽穿梭往来，如同仙家景象。
城门口车水马龙，人流如织，气息强横者比比皆是，元皇境在这里似乎也只是寻常，偶尔还能感受到几道如同深渊般晦涩、令人心悸的元宗气息。
城门上方，两个古朴苍劲、仿佛由星辰凝聚而成的大字，在阳光下熠熠生辉——天枢！
天枢城！中州核心区域七大主城之一，由顶尖势力“星辰阁”主导建造并管辖，乃是中州乃至整个天元大陆研究星辰之力、阵法和推演之道的圣地！
“我的老天爷……这、这也太夸张了！”雷烈张大了嘴巴，看着那仿佛神话中才存在的巨城，感觉自己北境出来的那点见识简直如同井底之蛙。这城墙，这阵法，这气息……青阳城与之相比，简直就是乡下土堡！
苏璇也被深深震撼，她能感觉到整座城池仿佛一个活着的、呼吸着的巨大生命体，那浩瀚的星辰之力与阵法威能，让她体内的轮回剑意都自发地收敛了几分，生出敬畏之感。“星辰阁……果然名不虚传。”
艾莉娅更是激动得小脸通红，她手中的星辉银币在此地发出了前所未有的明亮光芒，并且微微震颤着，指向城中心的方向。“前辈，苏姐姐，雷大哥！银币……银币在指引我！城里面，有东西在呼唤它！”
林夜打量着这座天枢城，眼中也闪过一丝赞许：“嗯，这座城有点意思。阵法布置得还算巧妙，引动的星辰之力虽然粗糙，但量够大。比之前那些破烂玩意儿强多了。”
他这话要是让星辰阁的人听到，非得气得吐血不可。他们引以为傲的护城大阵，在此人眼中竟然只是“还算巧妙”、“力量粗糙”？
“走吧，进城。”林夜当先向着城门走去，“看看是什么东西在呼唤我们的小艾莉娅。”
进入天枢城的过程比青阳城严格了许多，不仅需要缴纳不菲的入城费（每人一百上品元石），还需要登记简单的身份来历。林夜随口编了个“海外散修”的身份，守城的星辰阁弟子见他们气息不凡（主要是雷烈的元皇气息和苏璇的独特剑意），
