黄灵儿与石轩的试探，如同投入平静湖面的石子，在星辰古树庭院漾开涟漪后，很快又恢复了表面的宁静。但林溪心知，这宁静之下，暗流愈发汹涌。他并未放松警惕，反而更加专注于自身实力的巩固与提升。
伤势尽复后，他感觉到化龙境中期的壁垒已近在咫尺。这得益于生死道果死气的磨砺，以及星源与荆棘龙晶的进一步融合。他每日在庭院中苦修，将得自南宫陨的巡星使传承碎片与自身力量不断磨合，拳掌之间，隐有星辰生灭、荆棘破空的异象，气息一日比一日凝练厚重。
敖璃的进步更是神速。龙魂重塑后，她因祸得福，血脉似乎得到了某种升华，修炼起来事半功倍。她时常与林溪切磋，两人默契渐深，联手之下，威力倍增。青霖偶尔加入，三人相互印证，各有收获。经此一事，青霖对林溪已是心悦诚服，真正将其视为可以托付生死的战友。
这日傍晚，林溪正在庭院一角凝神感悟星源之力，试图沟通定星盘碎片中蕴含的更深层奥秘，忽然心有所感，抬头望向庭院入口。只见大长老不知何时已悄然到来，正静立一旁，目光深邃地看着他。
“大长老。”林溪收功起身。
“小友进境神速，可喜可贺。”大长老微微颔首，眼中带着赞许，随即话锋一转，“然树欲静而风不止。刚得到密报，辰龙域敖狰一行人，已在迎宾驿与巳蛇域、寅虎域的人接触频繁。酉鸡域赤烈长老之子赤羽也到了，此人骄狂，与其父一脉相承。天机谷试炼未开，谷外已是波谲云诡。”
林溪目光一凝：“他们是想在试炼前联手？”
“未必是稳固同盟，但相互试探、利益交换恐难避免。”大长老语气凝重，“敖狰亲至，目标明确，首要便是你与公主。未羊域内，也非铁板一块。黄长老一系，与域外某些势力素有往来；石家更是以商立家，左右逢源。你二人近日需格外小心，尤其是……公主殿下龙魂初愈，身负正统龙血，在某些人眼中，价值非凡。”
林溪心中一凛，立刻明白了大长老的暗示。敖璃的龙魂和血脉，不仅是敖苍的眼中钉，也可能成为其他势力觊觎的目标，无论是用来威胁敖苍，还是另有图谋。
“多谢大长老提醒，我明白了。”林溪沉声道。
大长老点点头，取出一枚青玉令牌递给林溪：“这是‘青木令’，凭此令可自由出入星辰古树部分禁地，若遇紧急情况，可激发令牌中封印的‘古树守护’阵法，或可抵挡一时。另外，”他顿了顿，声音压低几分，“小心石轩。此子心思深沉，尤善借力打力，莫要被他表象所惑。”
林溪接过令牌，触手温润，能感受到其中蕴含的磅礴木灵之力：“谨记。”
大长老离去后，林溪找到敖璃和青霖，将大长老的警示告知二人。
敖璃秀眉紧蹙：“没想到，我才脱困，便又成了他人目标。”
青霖愤然道：“公主放心，在未羊域内，我等必誓死护卫！只是……黄灵儿和石轩那边，确实需多加留意。”
正商议间，庭院外传来守卫的通报声：“石轩公子求见林公子，言有要事相商。”
说曹操，曹操到。林溪与敖璃、青霖交换了一个眼神。
“请他进来。”
片刻，石轩摇着折扇，笑容可掬地走了进来，见到三人都在，故作惊讶地拱拱手：“原来公主和青霖师兄也在，正好省得石某多跑一趟。”
“石兄有何要事？”林溪直接问道。
石轩收起折扇，脸上露出几分神秘之色：“林兄，公主，可知今晚城西‘流萤水市’有一场私密拍卖会？”
流萤水市？林溪略有耳闻，那是青木源城一处鱼龙混杂的地下交易场所，由一些背景复杂的商会把持，时常流出些见不得光的奇珍异宝。
“略有耳闻。”林溪不动声色。
“据可靠消息，”石轩压低声音，“今晚的拍卖品中，有一件……可能与上古‘蔽天仪’相关的残片！”
蔽天仪残片？林溪心中剧震！他右臂的荆棘龙
