连忙磕头，心里的一块石头总算落了地。只要有时间，只要能召集亲信，总能想出办法！
“退下吧。” 朱厚照挥了挥手。
马文升躬身行礼，几乎是小跑着退出了暖阁。刚出暖阁门，他就长长舒了一口气，后背的官袍早已被冷汗浸透，可此刻却觉得浑身轻松 —— 活着就好，有机会就好！
他不敢耽搁，快步走向宫门，心里只有一个念头：赶紧回吏部，召集人手！
半个时辰后，马文升的轿子落在了吏部衙门口。
他刚下轿，就对门口的小厮喊道：“快！去把文选清吏司郎中周显、验封清吏司郎中吴谦、考功清吏司郎中赵毅叫来！还有吏部的几个老笔帖式，让他们立刻到后堂议事！”
小厮见马文升脸色急切，不敢怠慢，连忙应着跑了进去。
马文升三步并作两步走进吏部衙门，往日里还会和下属寒暄几句，今日却连头都没抬，径直往后堂走去。
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吏部的官员们见尚书大人这副模样，都私下里议论纷纷 ——
“尚书大人这是怎么了？刚从宫里回来，就这么急着召人？”
“不会是陛下又问责了吧？早上王昭的事，可把尚书大人吓得不轻。”
“别瞎猜了，赶紧干活吧，没看见尚书大人脸都白了吗？”
不一会儿，周显、吴谦、赵毅等人就急匆匆地赶到了后堂。这几人都是马文升一手提拔起来的亲信，跟着他在吏部待了多年，最是靠谱。
几人见马文升坐在椅子上，手里攥着茶杯，脸色还有些发白，连忙躬身行礼：“属下见过尚书大人。”
马文升抬了抬手，声音带着几分急切：“都坐吧，没时间寒暄了，有大事要跟你们说。”
几人对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑，却还是依言坐下。
马文升喝了口茶，定了定神，才开口道：“陛下刚才在暖阁召见我，没提王昭的罪，反而给了咱们一个将功折罪的机会 —— 改给事中的制度！”
“改给事中？” 周显愣了愣，“给事中乃言官要职，怎么改？”
“陛下说了。” 马文升把朱厚照的话复述了一遍，“要让给事中少盯着陛下挑刺，多管实际事务，查贪墨、看民生、督漕运 —— 总之，要办实在事，不能再当只会嘴炮的酸儒！”
他顿了顿，语气凝重：“陛下说了，办法好，就饶了咱们吏部的过错；办法不好，不光我要去诏狱，你们几个也跑不了！”
这话一出，后堂的气氛瞬间紧张起来。
吴谦皱着眉：“这可不是小事啊！给事中归六科管，虽在吏部备案，可监察权却归都察院，咱们要改，得牵扯到都察院那边……”
赵毅也道：“而且言官们肯定不愿意！他们吃的就是‘进谏’这碗饭，要是让他们去跑地方、查实务，哪肯答应？”
马文升叹了口气：“这些我都知道。可陛下已经下了死命令，明日一早就要办法，咱们只能想！”
他看向几人，眼神带着恳求：“咱们几个跟着我在吏部多年，情同手足。如今到了生死关头，只能靠咱们一起集思广益，想出个两全之策 —— 既让陛下满意，又能让给事中制度改得下去！”
周显等人对视一眼，都从对方眼里看到了决心。他们是马文升的亲信，一荣俱荣，一损俱损，这事要是办砸了，谁也没好果子吃。
周显率先开口：“大人放心！咱们今晚不睡觉，也得想出办法！”
“对！” 吴谦跟着点头，“咱们先把给事中的职责一条一条列出来，看看哪些能改，哪些能加，总能找出头绪！”
赵毅也道：“我这就去把六科给事中的名册和历年职责卷宗抱来，咱们一条条分析！”
马文升见众人都动了起来，心里稍稍安定了些。他站起身，拍了拍几人的肩膀：“好！就靠咱们几个了！今晚就在吏部后堂守着，谁也不许走！
