条,对着王守仁重重磕了三个头:“多谢官爷!多谢钦差大人!您真是咱们百姓的活菩萨啊!”
“快起来。”王守仁连忙扶他,“别磕头,这是我该做的,你们过好了日子,朝廷才能安稳。”
老汉又说了几句感谢的话,揣好纸条和地契,拿着剩下的馒头,一步三回头地离开了。
走到广场入口时,还忍不住往棚下看了一眼,眼里满是感激。
他刚走没一会儿,广场入口又进来一个人。
是个二十多岁的媳妇,怀里抱着个瘦得只剩骨头的孩子,孩子脸上还带着病容,嘴唇干裂。
媳妇比老汉大胆些,直接走到棚下,把孩子往桌上一放,“扑通”一声跪下:“官爷!救救我的孩子!孩子快饿死了!冯举人的商号抢了我们的救命粮,还把我男人抓去当苦力,到现在还没回来啊!”
孩子被吓得哭了起来,媳妇也跟着哭,声音撕心裂肺。
王守仁连忙让文书扶起她,又让徐延德去伙房端碗热粥来:“先别慌,孩子饿坏了,先喂点粥,你男人的事,我帮你查,要是被冯举人的人抓了,一定帮你救回来。”
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徐延德很快端来热粥,媳妇抱着孩子,用勺子一点点喂。
孩子喝了粥,哭声渐渐小了,睁着大眼睛看着王守仁,小声喊:“饿…… 还要……”
王守仁看着孩子可怜的模样,心里更不是滋味。
他对媳妇道:“明天放粮,你带着孩子来,我让士兵多给你分两石粮,你男人的名字告诉我,我现在就让人去冯举人的庄园查,要是在那儿,今晚就给你带回来。”
媳妇连忙报了男人的名字,又说了冯举人庄园的方向,文书一一记在纸上。
王守仁当即让沈希仪带几个夜不收去查。
冯举人的庄园还被士兵守着,要是人真在那儿,一找一个准。
媳妇看着沈希仪带着人离开,又看了看怀里喝粥的孩子,心里踏实了不少。
她对着王守仁道:“多谢官爷,要是能找回我男人,我这辈子都记着您的恩!”
“不用记恩,好好过日子就行。”王守仁笑着摆手,“再拿两个馒头,带着孩子先找个地方住,明天来领粮,我让士兵给你留着。”
媳妇接过馒头,抱着孩子,千恩万谢地离开了,走的时候脚步都轻快了不少。
广场外,躲着的百姓把这一切都看在眼里。
老汉进去时慌慌张张,出来时拿着纸条,还笑着。
媳妇进去时哭哭啼啼,出来时抱着孩子,也松了口气。
两人都没被为难,还得了馒头和承诺。
“好像是真的不打人。”
“我刚才听老汉说,钦差要帮他追地呢!”
“那我也去试试?我家的粮也被冯举人的人抢了……”
议论声渐渐大了,躲在灯影里的百姓开始三三两两地往棚下走。
先是三五个,接着是十几个,没一会儿,棚下就围了二十多个人。
有老人,有媳妇,还有几个年轻的汉子,手里都攥着“证据”。
有的是被抢的粮袋碎片,有的是被占的地契,还有的是被衙役打的伤痕。
“官爷,我家的牛被赵知府的人牵走了!”
“官爷,冯举人的人把我家的房子拆了,让我们住破庙!”
“官爷,我爹去讨粮,被番子打断了腿脚,现在还躺床上不能动啊!”
哭诉声此起彼伏,文书拿着笔,手都快写不过来了。
王守仁耐心地听着,每个人说完,他都先安慰,再承诺。
“帮你要回牛”“帮你重建房子”“帮你爹讨医药费”,每一句都说得认真,没半分敷衍。
徐延德和沈希仪也没闲着。
徐延德让人去给百姓添茶水。
沈希仪从庄园那边传回消息:“找到媳妇的男人了,被关在柴房
