后半夜的保定府衙前，木棚下依旧挤满百姓。
文书换了三个，纸砚用空五套，桌上茶水添了一次又一次。
王守仁嗓子沙哑，仍耐心听着每一人诉说。
天快亮时，最后一个抱孩子的妇人说完冤屈，揣着王守仁写的承诺纸条离开。
广场上百姓渐渐散去，只留满地脚印与未凉透的茶碗。
王守仁揉了揉发胀的太阳穴，看向桌上厚厚一叠口供记录：“韩尚书，你看看这些，保定府的问题比咱们想的还大。”
韩文拿起口供逐页翻看，眉头越皱越紧。
除冯举人、赵全贪墨赈灾粮外，还有乡绅勾结驿站私运盐铁、保定卫士兵强占民女、小吏伪造户籍骗取朝廷补贴，桩桩件件触目惊心。
“这些口供得立刻呈给陛下。” 韩文放下口供，语气凝重：“保定府是个烂摊子，光靠咱们处置小喽啰不够，背后说不定还有京官牵扯，得让陛下定夺。”
刘瑾凑过来翻两页口供，点头：“咱家也觉得该报给陛下，赵全是知府，冯举人背后有前礼部侍郎的关系，这些人不交由陛下处置，怕是镇不住京里那些人。”
陆炳靠在棚柱上补充：“还有那三个没杀的要犯——乡绅头目、保定卫指挥佥事、通判，这三人嘴里说不定能撬出京里关系，得押回北京让陛下亲自审。”
四人一拍即合，决定先在保定府安定民生：放粮、还地、帮百姓追回被抢财物，同时派个人带口供和没杀的要犯回北京，向朱厚照禀报详情，等陛下旨意下来再处置后续事宜。
可派谁去，几人起了分歧。
陆炳先开口：“我派锦衣卫的人去！锦衣卫骑马快，不出五天就能到北京，还能保证要犯和口供安全。”
刘瑾立刻反驳：“不行！锦衣卫的人粗手粗脚，万一在路上惊了要犯，或是丢了口供怎么办？还是让东厂的番子去，番子心细，还懂规矩，能把事情说清楚。”
“东厂番子懂什么军务？路上要是遇到山贼或是乱兵，他们能护住人？” 陆炳不服气，两人当场吵起来，一个说锦衣卫能打，一个说东厂番子心细，谁也不让谁。
韩文看着两人吵得面红耳赤，无奈叹气，转头看向一直没说话的王守仁：“王主事，你倒是说句话，咱们该派谁去？”
王守仁沉默片刻，缓缓开口：“我觉得，派沈希仪去最合适。”
这话一出，陆炳和刘瑾都停了争吵，齐刷刷看向他，连韩文都有些惊讶：“沈希仪？他是京营总兵，负责带兵，让他去北京禀报，合适吗？”
“合适，而且只有他最合适。” 王守仁语气肯定，掰着手指分析：“第一，沈希仪懂军务，带五百精兵护送，路上不管遇到山贼还是乱兵，都能应对，比锦衣卫单打独斗、东厂只会躲在暗处强。”
“第二，他跟着咱们查案，从封城到抓要犯，再到昨晚听百姓诉苦，全程都参与了，对保定府的情况比谁都清楚，见到陛下，能把事情的来龙去脉说透彻，不用像锦衣卫或东厂那样，只会捡重点说，漏了关键细节。”
“第三，他是陛下亲自挖到京营的人才，陛下信任他，他说的话，陛下会更信——咱们报上去的口供和要犯，有他在旁边佐证，陛下能更快判断出背后有没有京官牵扯，不用再派人来复核，省了时间。”
这三点理由，句句都说到了点子上。
陆炳张了张嘴，想反驳，却发现找不到理由——沈希仪确实全程参与查案，还懂军务，派他去，确实比派锦衣卫或东厂的人稳妥。
刘瑾也捻着胡须点头：“王主事说得对，沈总兵确实合适，他心细，又懂规矩，不会像锦衣卫那样毛毛躁躁，也不会像东厂番子那样，在陛下面前说不清楚话。”
韩文更是笑着道：“还是王主事考虑周全，就派沈希仪去，没人比他更合适了。”
分歧解决，几人立刻让人去叫沈希仪。
沈希仪刚带着夜不收从黑风寨回来，一身风尘，听说要派他回北京，愣了一下，
