“臣妾参见陛下。”
“免礼。”
朱厚照走过去，坐在她旁边的椅子上，拿起绣架上的绢帕看了看。
上面绣着几株桑苗，叶片上还绣着细细的露珠，栩栩如生。
“你这绣的是院子里的桑苗？”
“是啊。”
夏皇后笑了笑，让丫鬟给朱厚照倒茶。
“之前桑妃妹妹送了桑苗来，臣妾看着长得好，就想绣下来，以后给陛下擦汗用。”
朱厚照心里一暖，把绢帕放回绣架，道：“你有心了。这些日子忙着公审永康侯的事，倒少来陪你了。”
“陛下是为百姓做事，臣妾明白。”
夏皇后坐在他旁边，语气温柔。
“前几天听宫女说，玄武门外的百姓都在夸陛下英明，说陛下为张阿牛他们申了冤，臣妾听了，也替陛下高兴。”
朱厚照点点头，提起张永刚汇报的事。
“今天张永回来，说周世昌、张氏他们想把分成从三成降到两成，说是谢朕为他们出气。朕没同意，还让张永给他们多拨了些粮和银子，他们日子难，咱们得多帮衬些。”
“陛下做得对。”
夏皇后眼里满是赞同。
“百姓心里有数，陛下对他们好，他们自然愿意跟着陛下好好做事。之前父亲还跟臣妾说，织染作坊的匠人都在夸陛下，说跟着陛下，能把织染的手艺传得更广，让更多百姓有活干。”
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提到夏儒，朱厚照想起之前的织染作坊进度表。
“你父亲送来的图样，朕看了，改得比之前更实用了，等作坊出了新布，朕让人先给你送几匹来，你做几身新衣裳。”
“谢陛下。”
夏皇后脸上泛起红晕，轻声道。
“其实臣妾不用那么多新衣裳，倒是宫里的宫女们，夏天快到了，要是能有些轻薄的布做衣裳，她们也能凉快些。”
朱厚照笑了：“还是你心细。朕记下了，等新布出来，先给宫女太监们分些，再给你留最好的。”
旁边的丫鬟见帝后说得热闹，悄悄退了出去，把空间留给他们。
夏皇后拿起针线，想继续绣绢帕。
朱厚照却按住她的手。
“别绣了，眼睛该累了。陪朕说说话。”
夏皇后点点头，放下针线，靠在椅背上，跟朱厚照聊起家常。
“聊宫里新栽的花草。”
“聊父亲夏儒最近在作坊里的趣事。”
“聊之前跟公主们一起赏梅的情景。”
朱厚照静静听着，偶尔插几句话，之前处理政务的疲惫，渐渐消散了。
不知不觉，天色暗了下来。
丫鬟进来点灯，又端来晚饭 —— 四菜一汤，都是朱厚照和夏皇后爱吃的，有红烧肉、清蒸鱼、炒青菜，还有一碗鸡汤。
两人坐在一张桌上吃饭，夏皇后时不时给朱厚照夹菜。
朱厚照也给她舀了一勺鸡汤。
“这汤熬得不错，你多喝点。”
吃完饭，丫鬟收拾碗筷。
朱厚照和夏皇后走到院子里散步。
晚风轻轻吹过，带着桑苗的清香，宫灯的光映在两人身上，影子拉得长长的。
夏皇后看着院子里的桑苗，轻声道：“再过些日子，桑苗就能结桑葚了，到时候臣妾摘些给陛下尝尝。”
朱厚照点点头，忽然停下脚步，看着夏皇后。
“明日朕得空，陪你去御花园里看看新开的牡丹吧？听说今年开得格外好，粉的、红的、白的，都有。”
夏皇后眼睛亮了亮，脸上露出欢喜的笑容。
“好啊！臣妾早就想去看了，只是陛下一直忙，没好意思说。”
“之前是忙，以后朕会多抽些时间陪你。”
朱厚照抬手，轻轻拂去她肩上的一片落叶，语气温柔。
