从襄阳出发时，耶律齐帮主亲自送到城外十里亭。他握着我的手，语气沉重：“林越，敦煌路途遥远，蒙古又在西北增兵，你一定要多加小心。传功钵的线索固然重要，但你和苏晴、陈默的安全更重要。”
我点点头，将他递来的丐帮令牌收好：“帮主放心，我一定会找到传功钵的线索，也会留意蒙古的动向，不让他们轻易南下。”苏晴和陈默也翻身下马，向帮主行礼。陈默拍了拍腰间的短刀，笑着说：“帮主尽管放心，有我在，定能护林长老周全。”
我们骑上快马，朝着西北方向疾驰而去。一路上，景色渐渐变得荒凉，从襄阳的青山绿水，到汉中的黄土高坡，再到河西走廊的戈壁沙漠，气温也越来越低。苏晴裹紧了青色斗篷，忍不住感叹：“没想到西北这么冷，比峨眉山的冬天还难熬。”
我从行囊里拿出一件厚厚的棉袄递给她：“这是出发前赵老栓舵主给我准备的，你先穿上，别冻着了。”苏晴接过棉袄，感激地看了我一眼，麻利地穿了起来。陈默则从怀里摸出一块干粮，递给我们：“大家先垫垫肚子，前面就是玉门关了，过了玉门关，就离敦煌不远了。”
我们一边赶路，一边留意着周围的动静。果然，在快到玉门关时，远处传来一阵马蹄声。陈默眼神一凛，低声说：“是蒙古游骑，大概有十几个人。”我立刻示意大家放慢速度，躲到路边的沙丘后面。
蒙古游骑很快就过来了，他们穿着皮甲，手里拿着弯刀，嘴里说着我们听不懂的蒙古语。我悄悄观察着他们的动向，发现他们似乎在巡逻，而且人数比平时多了不少。苏晴压低声音：“看来蒙古真的在西北增兵了，我们得小心行事。”
等蒙古游骑走远后，我们才从沙丘后面出来，继续向玉门关进发。玉门关的城门紧闭，城墙上的守军穿着西夏的军服，手里拿着长枪，警惕地盯着我们。陈默上前，拿出耶律齐帮主给的信物，对守军说：“我们是南宋丐帮弟子，要去敦煌办事，还请各位行个方便。”
守军接过信物，仔细看了看，又打量了我们一番，才转身去禀报。不一会儿，一个将领模样的人走了出来，他看着我们，语气冷淡：“最近蒙古在边境活动频繁，你们还是尽快离开吧，敦煌现在不太平。”
我上前一步，抱拳道：“将军，我们有重要的事情要去敦煌，还请您通融一下。如果蒙古真的有异动，我们也能帮上忙。”将领犹豫了一下，最终还是点了点头：“好吧，你们可以进去，但要记住，不要惹事，否则别怪我们不客气。”
我们谢过将领，进入了玉门关。玉门关内一片萧条，街上的行人很少，店铺也大多关着门。我们找了一家客栈住下，打算休息一晚，第二天再前往敦煌。晚上，我正在房间里研究青铜丐钵，突然听到外面传来一阵争吵声。
我打开房门，看到陈默正和几个西夏士兵争执。原来，西夏士兵怀疑我们是蒙古间谍，要搜查我们的房间。我赶紧上前，拿出丐帮令牌，对士兵说：“我们是南宋丐帮弟子，不是蒙古间谍，还请你们不要误会。”
士兵头目看了看令牌，又看了看我们，冷哼一声：“谁知道你们是不是冒充的？最近蒙古间谍很多，我们必须搜查。”苏晴拔出长剑，挡在我们面前：“你们要是敢搜查，就得先过我这关。”
就在这时，一个熟悉的声音传来：“住手！”我们回头一看，原来是白天在玉门关见到的那个将领。他走到我们面前，对士兵说：“他们是我的客人，你们退下吧。”士兵们不敢违抗，只好悻悻地离开了。
将领看着我们，歉意地说：“抱歉，让各位受惊了。最近蒙古在边境活动频繁，我们也是不得已而为之。”我笑了笑：“将军也是尽职尽责，我们不会怪你的。不知将军怎么称呼？”
“我叫李清，是玉门关的守将。”李清拱了拱手，“刚才听你们说要去敦煌，不知道你们去敦煌做什么？”我犹豫了一下，决定如实相告：“我们是为了寻找丐帮传功钵的线索，据说传功钵的第二个线索在敦煌莫高窟。”
李清脸色一变，
