我（林越）踩着晨露登上襄阳北城墙时，工匠头老李正带着人给箭垛加装木闸。看到我来，他抹了把额头的汗，举起手里的木闸笑道：“林长老，您看这木闸，按您说的做了卡槽，不用的时候能完全合上，蒙古人想往里面扔火把都没门！”
我伸手推了推木闸，质感厚实，合起来时严丝合缝，心里踏实了几分：“不错，再在木闸外侧刷层防火漆，万一蒙古人用火箭射，也能多撑会儿。对了，西北角的地基加固得怎么样了？”
“早弄完了！”老李领着我往城角走，“往下挖了三尺，填了碎石和夯土，现在就算蒙古人的回回炮轰在这儿，也跟挠痒痒似的！”
走到西北角，我蹲下身，指尖戳了戳城墙根的夯土，硬得跟石头似的。正想夸赞几句，青铜丐钵突然传来一阵微弱的预警——我赶紧集中精神催动“地形感知”，眼前瞬间浮现出城墙下方的土壤结构，在城墙东侧五十步的地方，有一处土层相对松软，要是被回回炮反复轰击，可能会出现塌陷。
“老李，你带几个人去东侧城墙根看看，”我指着那个位置，“那儿的土层有点松，得跟西北角一样，挖开填碎石加固，别留下隐患。”
老李愣了愣，虽然没看出问题，但还是爽快地答应：“行！我这就去安排，保证今天中午前弄完！”
看着老李带着工匠们匆匆离去，我心里暗暗庆幸——还好有“地形感知”这个技能，不然这么隐蔽的隐患，等蒙古人来了才发现，后果不堪设想。
刚走下城墙，就看到陈默骑着快马从城外赶来，马背上还驮着两个鼓鼓囊囊的布包。“林哥，这是从蒙古游骑那儿缴获的东西，”他翻身下马，打开布包，里面是几件蒙古兵的盔甲和一份羊皮地图，“还有个好消息，咱们派去邓州的情报弟子传回来消息，蒙古大军还在邓州休整，估计还要五天才能到襄阳。”
我拿起羊皮地图展开，上面用蒙古文标注着邓州到襄阳的路线，还有几个红圈，应该是蒙古军计划停留的驿站。“这地图有用，”我把地图折好揣进怀里，“让情报堂的弟子把路线标到咱们的防御图上，再分析下蒙古军可能的行军速度，咱们好提前安排了望塔的警戒班次。”
陈默点头应下，又从怀里掏出个小布袋：“对了，这是从蒙古游骑身上搜出的干粮，里面掺了不少沙砾，看样子蒙古军的粮草可能没咱们想的那么充足。”
我捏起一把干粮，果然硌得慌，心里一动：“这倒是个机会。你让情报堂多派些弟子去蒙古军必经之路的村子，跟百姓们说清楚，让他们把能带走的粮食都藏起来，水井也暂时封了，不给蒙古人留补给。”
“我这就去办！”陈默翻身上马，又想起什么，回头道，“还有，昆仑派的清风长老说，他们的弩箭手已经在城外炮位就位了，想让您去看看布防合不合理。”
我应了声，转身往城外炮位走。刚出城门，就看到昆仑派的弟子们正往隐蔽的炮位里搬运弩箭，清风长老则拿着图纸在炮位间穿梭。“林长老，你可来了！”他看到我，赶紧迎上来，“你看这炮位，按您说的挖在山坡背面，蒙古人从正面根本看不见，等他们的回回炮一靠近，咱们的弩箭就能直射他们的炮手！”
我走进一个炮位，里面能容纳两名弩箭手，炮位顶部用树枝和茅草伪装，从外面看跟普通山坡没两样。“位置选得好，”我点头，又指了指炮位之间的距离，“再在每个炮位之间挖条战壕，万一蒙古人发现炮位，弟子们能通过战壕转移，不用暴露在箭雨里。”
清风眼睛一亮：“还是你考虑得周全！我这就让弟子们挖战壕，顺便在战壕里埋些绊马索，蒙古人的骑兵要是冲过来，也能绊他们一下。”
从炮位回来，路过城东的流民安置点时，远远就听到一阵热闹的吆喝声。走近一看，原来是丐帮弟子在教流民们做简易投石索。几个青壮年流民正拿着投石索练习，石头被甩得又远又准，旁边的老人们则坐在树荫下，用削尖的木棍编织栅栏，孩子们也跟着帮忙递树枝。
“林长老！”一个之前见过
