从昆仑派回来的第二天，天还没亮，我（林越）就被城外传来的“叮叮当当”声吵醒。披了件衣服走到门口，就见陈默带着几个丐帮弟子往城外走，手里还扛着铁锹和锄头。
“这么早就要去修工事？”我喊住他。陈默回头，脸上带着点疲惫却很精神：“林长老，您忘了？昨天咱们跟各门派定好的，今天开始修外城防线，得赶在蒙古人来之前弄完。”
我一拍脑袋，才想起昨天联盟会议上的决定——要在襄阳城外三里处修一道半人高的土墙，再挖一条宽五尺、深三尺的战壕，土墙后面还要设置拒马和陷阱。赶紧回屋洗漱，抓了两个馒头就往外跑，苏晴已经在门口等我了，手里还提着个布包，里面装着水和干粮。
“就知道你会忘事，”她笑着递过布包，“静玄师太让我带了二十个峨眉弟子来帮忙，她们擅长爬高，正好能帮着夯土墙。”
往城外走的路上，越靠近工地越热闹。全真教的弟子们正围着一堆木头忙活，丘处机站在旁边指挥，手里拿着我画的拒马图纸；昆仑派的弟子则在摆弄一些铁制的零件，玄真道长说要做些能自动触发的绊马索；还有不少襄阳百姓也来了，有的扛着木料，有的提着饭菜，都是自发来帮忙的。
“林长老来了！”不知是谁喊了一声，工地上的人都抬起头。我赶紧走过去，跟丘处机和玄真道长打招呼：“两位道长，辛苦你们了。这工事进展怎么样？”
丘处机指着刚搭好的几架木架：“你画的这‘夯土架’还真好用，以前咱们夯土墙得靠十个人一起使劲，现在有这架子，五个人就能把土夯得结实。就是这土得和着稻草，不然容易裂。”
我蹲下来摸了摸刚夯好的土墙，确实比我想象中结实。正想说话，就见一个老农夫扛着一捆稻草走过来，放下稻草就开始帮着和泥：“林长老，俺们庄户人懂这个！土里头加稻草，再泼点米汤，晒干了比石头还硬！”
“大爷说得对！”我眼睛一亮，这倒是个好办法。古代没有水泥，用稻草和米汤当粘合剂，确实能增强土墙的硬度。赶紧让陈默去通知各队，都按老农夫说的办法来和泥，还让丐帮弟子去城里的米店，买些碎米回来熬米汤。
苏晴带着峨眉弟子去了战壕那边，她们身形轻巧，能在战壕里灵活地穿梭，帮着清理里面的碎石和杂草。我跟着玄真道长去看他的绊马索，就见昆仑弟子们把铁环套在埋在地下的木桩上，铁环上还连着机关，只要马蹄子碰到铁环，旁边的木桩就会弹起来，把马腿缠住。
“这机关是不错，”我蹲下来检查了一下，“就是这铁环太亮了，晴天容易反光，蒙古人老远就能看见。得找些黑布把铁环包起来，再撒点土盖住，这样才隐蔽。”
玄真道长一拍大腿：“还是林长老想得周到！我这就让弟子们去弄黑布。”
正说着，突然听到土墙那边传来争吵声。跑过去一看，是个丐帮弟子和一个全真教弟子吵了起来，两人手里还各拿着一把铁锹。
“你凭什么把我夯的土给扒了？这土我夯了三遍，已经够结实了！”丐帮弟子涨红了脸。
全真教弟子也不服气：“你那叫结实？用手一抠就能掉下来！得按我们全真教的法子，一层土一层稻草，再用脚踩实了，这样才耐用！”
两人越吵越凶，周围的人也围了过来。我赶紧走过去，先让他们把铁锹放下：“别吵了，都是为了修工事，吵起来多伤和气。咱们不如试试，把你们俩的法子结合起来——先铺一层土，撒上稻草，用脚踩实，再用夯土架夯三遍，看看哪种更结实。”
两人对视一眼，都点了点头。找了两块同样大的地方，分别按各自的法子夯土。半个时辰后，我让人用铁锹去撬两块土墙，结果用“混合法”夯的土墙，费了好大劲才撬下来一小块，而单独用一种方法的，轻轻一撬就掉了一块。
“看到了吧？”我笑着说，“咱们各门派都有自己的本事，要是能结合起来，这工事肯定能修得又快又结实。”
那两个弟子也不好意思地挠了挠头，赶紧一起去
