我站在襄阳南城墙上，看着远处蒙古军撤退的方向，风把城墙上的旗帜吹得猎猎作响，也吹散了空气中残留的硝烟味。这一战打了整整一个月，从最开始的蒙古军围城，到后来的粮道被断、水源被毒，再到最后的总反击，每一步都走得惊心动魄，现在终于能松口气了。
“林长老，曹将军来了。”身后传来陈默的声音，他的左臂还缠着绷带，是上次夜袭回回炮工坊时被蒙古兵砍伤的，现在还没完全好利索。
我转过身，看到曹友闻骑着马，带着几个亲兵走了过来。他身上的铠甲还没卸，上面沾着不少尘土和血迹，脸上却带着笑容，显然也是松了口气。
“林长老，恭喜啊！这次襄阳保卫战能打赢，你们丐帮可是立了大功！”曹友闻翻身下马，走过来拍了拍我的肩膀，力道不小，拍得我肩膀有点疼。
我笑了笑，说：“曹将军客气了，这是咱们一起努力的结果，光靠丐帮可不行。对了，蒙古军撤到哪里了？有没有留下什么隐患？”
曹友闻叹了口气，说：“他们撤到了襄阳以北五十里的地方，暂时驻扎下来了。阔端那小子估计是不甘心，但也没什么办法，毕竟主力被咱们打垮了。不过咱们也不能掉以轻心，我已经派人去盯着了，一旦有动静，立刻回报。”
我点点头，心里也清楚，蒙古军这次撤退只是暂时的，窝阔台肯定不会善罢甘休，说不定过不了多久，就会派更多的人来进攻襄阳。
“对了，林长老，朝廷派了使者来，说是要给咱们封赏。”曹友闻突然说，“使者已经到了知府衙门，让你和耶律帮主过去一趟。”
我心里一动，朝廷终于有反应了。不过我也没抱太大希望，毕竟之前主和派一直跟丐帮不对付，这次封赏说不定也是表面功夫。
“行，我这就去找耶律帮主。”我对曹友闻说，“你先去衙门等着，我们随后就到。”
曹友闻点点头，转身骑马走了。我和陈默下了城墙，往丐帮总部走去。路上，看到不少百姓在街头庆祝，有的放鞭炮，有的挂红灯笼，还有的给丐帮弟子送食物和水，脸上都带着劫后余生的笑容。
“林长老，你看百姓多高兴啊，这都是咱们用命换来的。”陈默笑着说，眼神里满是自豪。
我心里也暖暖的，说：“是啊，只要百姓能安居乐业，咱们的苦就没白吃，兄弟们的血也没白流。”
到了丐帮总部，耶律齐正在院子里跟几个长老商量事情。看到我来了，他赶紧迎了上来：“林长老，你可来了，刚才曹将军派人来说朝廷使者来了，要给咱们封赏，你怎么看？”
我把心里的想法跟耶律齐说了，他也点点头：“你说得对，主和派肯定不会这么轻易放过咱们，这次封赏说不定是个陷阱，咱们得小心应对。这样，你跟我一起去知府衙门，其他长老留在总部，万一出什么事，也好有个照应。”
我点点头，跟耶律齐一起往知府衙门走去。路上，耶律齐跟我说，这次襄阳保卫战，丐帮牺牲了不少弟子，他打算战后好好抚恤烈士家属，再招募一些新弟子，补充丐帮的力量。
到了知府衙门，朝廷使者已经在大厅里等着了。他是个五十多岁的老头，穿着一身官服，脸上带着倨傲的表情，看到我和耶律齐进来，也没起身，只是抬了抬眼皮。
“耶律帮主，林长老，本使奉陛下之命，前来嘉奖你们在襄阳保卫战中的功劳。”使者慢悠悠地说，从怀里拿出一份圣旨，“陛下说了，丐帮协助朝廷守襄阳，有功于社稷，特赏赐白银五千两，粮食一万石，耶律帮主晋升为‘护国大将军’，林长老晋升为‘定远侯’，还请二位接旨。”
我和耶律齐对视了一眼，都有点意外。没想到朝廷这次这么大方，不仅给了赏赐，还封了爵位。不过我心里也清楚，这肯定是主战派在背后出力，主和派肯定不会甘心。
“臣，谢陛下隆恩！”耶律齐和我一起跪下接旨，心里却都绷着一根弦。
接完圣旨，使者又说：“陛下还说了，希望丐帮能继续协助朝廷抗蒙，
