我揣着那颗砰砰直跳的心，跟着传旨太监一步步走进临安城的宫墙。脚下的青石板被岁月磨得溜光，踩上去发出“咯吱”的轻响，像极了我此刻七上八下的心情。身后跟着阿武和另外两个丐帮精锐，都是耶律帮主特意挑选的好手，每人腰间都藏着短刃，身上带着丐帮特制的迷烟，以备不时之需。
“林长老，往前走便是大庆殿了，陛下与百官已在殿内等候，您且随我来，随从只能在此等候。”传旨太监转过身，脸上挂着职业化的假笑，眼神里却藏着几分打量。这太监约莫四十多岁，说话尖声尖气，袖口绣着精致的云纹，一看就是在宫里混得风生水起的角色。
我点点头，拍了拍阿武的肩膀：“在这儿等着，若我两个时辰没出来，就按计划行事。”阿武咧嘴一笑，露出两排白牙：“长老放心，弟兄们都盯着呢，谁敢动你一根手指头，咱们丐帮弟子就算拆了这皇宫，也得把你抢出来！”
我瞪了他一眼，这小子说话还是这么冲，在皇宫门口说这种话，要是被有心人听了去，又是一桩麻烦事。好在那太监像是没听见，只是催着我：“林长老，快些吧，陛下等急了可不好。”
跟着太监穿过几道宫门，沿途的侍卫一个个挺胸收腹，眼神锐利如鹰，腰间的佩刀鞘锃亮，一看就是精锐中的精锐。临安皇宫比我想象中还要气派，飞檐翘角，雕梁画栋，红墙黄瓦在阳光下熠熠生辉，比起襄阳丐帮总部的简朴，简直是天壤之别。可我心里清楚，这气派背后，藏着多少腐朽与危机——南宋朝廷偏安一隅，歌舞升平之下，是对蒙古铁骑的恐惧，是主和派与主战派的明争暗斗。
走进大庆殿，一股威严之气扑面而来。大殿两侧站满了文武百官，左边是文官，个个穿着宽大的官袍，手里拿着象牙笏板，表情严肃；右边是武将，身披铠甲，腰悬佩刀，眼神凝重。大殿尽头的龙椅上，坐着一个约莫二十多岁的年轻人，面容清秀，眉宇间却带着几分疲惫，想必就是宋理宗了。
我刚一进殿，所有的目光都齐刷刷地投向我，有好奇，有审视，还有毫不掩饰的敌意。我穿着一身干净的青色布衣，腰间挂着青铜丐钵，头发用一根木簪束起，与周围衣着光鲜的官员形成了鲜明对比。这种场面我见得多了，当年在考古现场面对一群老教授的质疑，比这阵仗还要紧张，如今早已练就了处变不惊的本事。
“草民林越，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”我按照之前打听好的规矩，单膝跪地，行了个江湖人拜见皇帝的礼仪。既不失对皇权的尊重，也保留了丐帮的几分风骨。
龙椅上的宋理宗咳嗽了一声，声音温和：“林长老平身吧。朕听闻你乃丐帮执法长老，在襄阳保卫战中立下大功，今日召你前来，便是想听听你对当前局势的看法。”
我站起身，目光扫过大殿两侧的官员，很快就锁定了几个关键人物。左边文官队伍里，一个穿着紫色官袍、留着山羊胡的老头，眼神阴鸷，正恶狠狠地瞪着我，想必就是主和派的领头人——宰相史弥远。右边武将队伍里，一个身材魁梧、面色黝黑的将军，眼神赞许地看着我，应该是主战派将领曹友闻的上司，殿前都指挥使赵葵。
还没等我开口，史弥远就率先发难，尖声说道：“陛下，臣有本奏！这林越虽号称丐帮长老，实则来历不明，据说并非江湖原生人士，而是不知从何处冒出来的异数。丐帮如今势力庞大，遍布天下，弟子数十万，若此人心怀不轨，勾结蒙古，后果不堪设想啊！”
这话诛心至极，直接给我扣上了“勾结蒙古”的帽子。我心里冷笑，主和派果然是老谋深算，一上来就想置我于死地。我没有急着辩解，而是缓缓从怀中掏出一块羊皮卷，高高举起：“陛下，史相爷此言差矣！草民是否勾结蒙古，并非空口白牙就能定论。这是丐帮情报堂近日截获的蒙古密信，上面清楚地写着，蒙古大汗窝阔台已下令，派大量间谍潜入南宋，挑拨朝廷与丐帮的关系，瓦解我南宋抗蒙力量。史相爷刚才的一番话，倒是与蒙古密信中的计谋不谋而合，不知是巧合，还是另有隐情？”
我的话一
