我坐在襄阳丐帮总部的议事堂里，指尖无意识地摩挲着青铜丐钵的边缘。钵身的符文在烛光下泛着淡淡的微光，自从完全激活后，这玩意儿就像个沉默的战友，总能在关键时刻给我点提示。眼下我心里却没底，桌上摊着的密信墨迹还没干透，字里行间的阴谋味儿几乎要溢出来——蒙古人竟然打上了曹友闻的主意。
曹友闻是谁？那可是南宋主战派里少有的硬骨头，上次襄阳保卫战，若不是他带着援军及时赶到，我们就算能守住城池，也得付出翻倍的代价。我跟他打交道不算多，但每次见面都觉得这人靠谱，治军严、骨头硬，对蒙古人恨之入骨，怎么看都不像是会被策反的主。可情报不会说谎，这封从蒙古间谍据点搜出来的密信，明明白白写着“利诱曹友闻，许以万户侯，若不从则除之”，落款是蒙古西路军元帅阔端的亲卫统领。
“执法长老，”情报堂的李锐站在一旁，脸色凝重，“我们跟踪那几个接触曹将军副将的蒙古间谍，已经有三天了。他们先是用重金贿赂副将张威，被拒后又改口说有‘关乎南宋安危的机密’要面见曹将军，看这架势，是打算直接动手了。”
我抬头看了眼李锐，这小子是陈默牺牲后，我一手提拔起来的情报堂首领，心思缜密，追踪能力不输陈默，就是性子太急。“张威那边没出问题吧？”我问道。
“张将军是曹将军的死忠，当场就想拿下那几个间谍，还是我们拦住了，让他假装考虑，免得打草惊蛇。”李锐回道，“但那几个蒙古人很狡猾，昨天已经潜入了庐州城，曹将军现在就在庐州驻守，我们怕……”
“怕他们来硬的。”我接过话头，心里盘算着。蒙古人这招够阴毒，知道正面打不过我们，就想从内部瓦解。曹友闻是江淮防线的关键人物，要是他出了意外，或者真被策反，那蒙古人就能长驱直入，之前我们辛辛苦苦建立的防御体系，很可能就毁于一旦。
“苏晴那边有消息吗？”我又问。苏晴自从上次四川联手后，就一直负责丐帮和峨眉派的联络，这次庐州这边出事，我已经让她带着几个峨眉高手赶过去了，以防万一。
“半个时辰前传来消息，苏姑娘已经到了庐州城外，和我们潜伏在城里的弟子接上了头，随时可以行动。”李锐递过来一个小小的竹管，“这是苏姑娘传来的暗号，说曹将军今晚要在府中宴请当地乡绅，蒙古人大概率会在宴席上动手。”
我捏着竹管，沉吟片刻。现在的问题是，我们该怎么出手？直接冲进去保护曹友闻？不行，太张扬，容易引起混乱，而且我们没有证据，贸然介入，搞不好会被曹友闻误会成江湖人插手军务，反而坏事。毕竟南宋朝廷对丐帮一直心存忌惮，上次我入京述职才勉强打消他们的疑虑，可不能在这节骨眼上出岔子。
“李锐，你让人把这封密信抄录一份，用最快的速度送到曹将军府，务必亲手交给曹将军本人，不能经过任何人的手。”我吩咐道，“另外，让潜伏在城里的弟子密切监视将军府周围的动静，一旦发现蒙古人动手，先不要硬拼，尽量拖延时间，等我们赶到。”
“那执法长老，我们现在就出发去庐州？”李锐问道。
“嗯，立刻走。”我站起身，将青铜丐钵揣进怀里，又拿起放在桌边的打狗棒。这根棒子现在不仅是丐帮的信物，更是我的武器，经过这些年的打磨，我已经能把现代格斗技巧和打狗棒法融会贯通，真遇上硬茬，也能应付几招。
身后的议事堂里，耶律齐不知何时走了出来，他看着我，眼神里满是信任：“林越，曹友闻是我们抗蒙的重要盟友，这次一定要保护好他。丐帮上下，都听你调遣。”
“帮主放心，我明白。”我拱了拱手，“这次不仅要保住曹将军，还要让蒙古人知道，想挑拨我们内部关系，没那么容易。等解决了这事，我还要和曹将军谈谈军帮合作的事，把我们的情报网和他们的军队彻底结合起来，这样才能更好地对付蒙古人。”
耶律齐点了点头：“好，我在襄阳等你回来。记住，凡事小心，丐帮不能没有你。”
